Emile Marie Coquibus

Biographie

Fils de vignerons franc-comtois, Emile Coquibus s'engage le 18 janvier 1892 dans l'infanterie avant d'être recruté en 1901 par l'infanterie de marine. Avec elle, il part pour le Soudan français (Haute-Guinée) où il tient le poste d'adjoint au capitaine du cercle à Beyla. Chargé de la reconnaissance topographique des territoires administrés, il n'hésite pas à utiliser la photographie pour documenter paysages et populations locales. De retour en France en 1903, il quitte à nouveau la métropole en 1907 pour rejoindre le Haut-Sénégal et le Niger au sein du 4e régiment d'infanterie coloniale où il obtiendra son grade de capitaine en 1909 ainsi que la charge d'administrateur de plusieurs localités où la photographie l'accompagne toujours. Marié en 1911 à Etiennette Gras dite "Célina", il s'embarque pour un dernier voyage à la fin de l'année 1912 avec pour destination Madagascar que lui et sa famille ne quitteront qu'à la déclaration de la Première Guerre mondiale. Emile Coquibus est tué le 1er octobre 1915 à Souchez (Pas-de-Calais). Il a obtenu la mention "Mort pour la France". La tenue d'un journal durant ses années passées en Afrique couplée à la riche documentation photographique présente dans les collections de l'ECPAD placent le capitaine Emile Coquibus parmi ces militaires explorateurs qui, à travers leur engagement militaire et leur goût de la pratique photographique, ont participé au développement du goût exotique et des sciences coloniales.