Jean Albert Fortier

Biographie

Photographe et journaliste spécialisé dans l'art religieux et l'industrie, Jean-Albert Fortier, de nationalité française, est né le 13 septembre 1912 à Bruxelles et est décédé le 12 février 1978 à Paris. Après des études secondaires au lycée Saint-Joseph de Dijon, il intègre l’École nationale technique de photographie et de cinéma, devenue en 1991 l’École nationale supérieure Louis-Lumière, dont il ressort diplômé en 1932 (section Cinéma). Il est alors engagé en tant que reporter cinéma et photo pour le compte du magazine L’Illustration où il couvre notamment l’actualité artistique. Mobilisé à l’automne 1939, il est incorporé comme caporal dans le corps du génie au sein d’un régiment en charge des transmissions. Il est fait prisonnier en mai 1940 en Lorraine puis interné au stalag XII D près de Trèves. Il y travaille comme photographe en charge de prendre les photos d’identité de chaque prisonnier. Il en profite pour subtiliser de la pellicule et se lancer clandestinement dans la prise de vues de la vie quotidienne dans le camp. Ce témoignage unique comprenant plusieurs centaines de clichés noir et blanc fera l’objet de plusieurs expositions à Paris à son retour de captivité en juin 1945 ainsi que d’un livre de photos « Les images des grandes vacances » (édition Les œuvres françaises) commenté par un texte de Francis Ambrière. Après la guerre, il s’installe comme photographe indépendant. Dans les années 1950, il crée et dirige l’Agence de presse française d’articles et de reportage (AFAR), spécialisée dans l’art religieux et l'industrie. Il réalise alors durant pendant près de 30 ans plusieurs centaines de reportages pour le compte de de grandes entreprises comme Saint Gobain, Sacilor, Citroën, Peugeot, etc. Il illustre également de nombreux ouvrages spécialisés dans la vie religieuse, l’art roman et l’art gothique. Dans les années cinquante, il est le premier photographe à réaliser un reportage au sein d’une communauté cloitrée de religieuses bénédictines.