Aviation, mouvements de troupes et vie quotidienne à l’arrière juste avant le déclenchement de l’offensive du Chemin des Dames. Description des séquences :

Sur le terrain d'aviation d'Esquennoy, au nord de Breteuil (Oise), le 12 avril 1918, les appareils de bombardement de l'escadrille 45 (flanqués de l'insigne du lévrier blanc dans un obus) sont préparés par les équipes au sol. Les avions Breguet XIV B2 décollent pour une mission. Sur le même terrain, les Spad de l'escadrille de chasse 102 sont présents pour assurer la protection des bombardiers. Les pilotes posent devant leurs Spad, en fumant une cigarette et en saluant la caméra.
A Esquennoy (TC 00:03:44), les rues sont occupées par les convois d'automobiles. Plusieurs véhicules de ravitaillement stationnent dans le village, pour entretien. (1)

A Choisy-la-Victoire (Oise, TC 00:04:19) le 13 avril 1918, les soldats du 4e régiment de zouaves (4e RZ) sont en attente au bord d’une route pavée, puis embarquent dans des camions de type Schneider PB2 après avoir attrapé leur paquetage. (*)
A Orvillers-Sorel (Oise), le 13 avril 1918, un régiment d'infanterie occupe le secteur. Les soldats ont pris leurs quartiers dans les ruines du village et déambulent dans la rue. Dans la cour d’une ferme, un soldat écrit une lettre, s'abritant du soleil derrière un parapluie (TC 00:07:13). Le château abrite un hôpital de campagne. Un groupe de fantassins du 134e régiment d’infanterie pose dans l’encadrement d’une porte ; la maison en torchis perd son crépi. Dans les carrières toutes proches, les soldats ont également aménagé leur cantonnement. (2)

Notes :
(1) Compte rendu de tournage n°1285 d’Alphonse Wéber le 12/04/1918 ; métrage d’origine : 167 m. Reportage photographique SPA 61 Y.
(2) Compte rendu de tournage n°1286 de Marcel Martel, le 13/04/1918 ; métrage d’origine : 86 m. Reportage photographique SPA 39 W.
(*) Le caméraman situe la scène à Catenoy et le photographe à Choisy-la-Victoire.