Compilation de rushes consacrée aux loisirs et au divertissement des soldats au front : théâtre d’amateurs, activités dans un foyer YMCA, concert de jazz et fête médiévale.

A Gueux (Marne) le 5 février 1918, des soldats du 34e corps d’armée donnent une représentation théâtrale dans un décor transportable installé devant un mur ; un couple danse devant un homme en haut-de-forme. Vue de l’habillage des acteurs, notamment l’homme grimé en femme, du maquillage et de la pose des postiches ; gros plan d’un acteur fumant la pipe et buvant une chopine. (1)

Au foyer du soldat n°115 fondé par l'YMCA américain et situé à Tinqueux (Marne), les 14 ou 15 février 1918, des soldats, notamment des zouaves et des tirailleurs nord-africains, écoutent de la musique au phonographe, passent au guichet de distribution de boissons chaudes, jouent aux cartes. Un membre du YMCA écrit une lettre pour un soldat nord-africain ; un autre enseigne l'anglais à un soldat français. Les soldats perçoivent du papier à lettre et des livres. (2).

A Châlons-sur-Marne (Marne), le 4 juillet 1918, pour la fête nationale américaine, des soldats noirs américains du 369e RIUS (régiment d'infanterie américain) et français donnent un concert de jazz en plein air : sur une estrade, des soldats noirs américains dont James Reese Europe, accompagnés par un orchestre, chantent devant de nombreux spectateurs civils et militaires ; à un chanteur et à deux joueurs de caisse claire succèdent des danseurs de claquettes. Parmi les généraux présents se trouve le général Gouraud, qui salue une infirmière. (3)

Non loin du Chemin des Dames, à Fontenoy (Aisne), le 5 août 1917, les soldats font une fête en l'honneur de Jeanne d'Arc. Ils ont organisé une cavalcade. Une affiche rédigée en pseudo vieux français annonce les festivités. Certains participants sont déguisés en hérauts, d'autres en hommes d'armes du 15e siècle ou revêtus d'autres costumes d'époque, sans oublier une Jeanne d'Arc et un Charles VII. Ils posent devant la caméra, défilent, à pied ou à cheval, accompagnés d'un orphéon, devant les soldats spectateurs, notamment des chasseurs alpins du 10e bataillon du 297e régiment d'infanterie alpine, commandé par le commandant Serville. Portraits de Charles VII et de Jeanne d’Arc. (4).

Notes :
(1) Compte rendu de tournage n° 1121 de Charles Blanc le 05/02/1918 à Gueux ; métrage d’origine 70 m. Reportage photographique SPA 79 V.
(2) Compte rendu de tournage n° 1149 de Lucien Le Saint, les 14-15/02/1918 à Tinqueux, métrage d’origine 124 m. Séquences montées dans le film "Les Annales de la guerre n° 67" (référence 14.18 A 67).
(3) Compte rendu de tournage n° 1530 de Fernand Baye le 04/07/1918 à Châlons-sur-Marne ; métrage d’origine 64 m. Parmi les musiciens figurerait le jazzman le lieutenant James Reese Europe, du 369th infantry regiment des "Harlems Hell fighters". Reportage photographique SPA 72 E d’Amédée Eywinger.
(4) Compte rendu de tournage n° 591 de Marcel Martel le 05/08/1917 à Fontenoy ; métrage d’origine 66 m. La séquence est semblable à celle montée dans le film "Les Annales de la Guerre n° 27" (référence 14.18 B 27). Martel prend en même temps des photographiess (reportage photographique SPA 1 MR).