Un groupe d’officiers d’artillerie suit un cours sur l’artillerie de tranchée.

Des batteries de mortiers de 150 mm modèle 1916 sont débarquées d’un train. Précédées par les troupes à pied, elles sont ensuite tractées par des chevaux. Des mortiers de 75 mm modèle 1915 type A Schneider sont poussés sur des charriots jusqu’au champ de manœuvres. Les généraux Balfourier, Fayolle, Lizé, Nivelle, Chrétien et Bonnier, suivis de nombreux officiers d’artillerie, se rendent sur le terrain.

Ils assistent tout d’abord à une présentation du mortier de 150 mm T modèle 1916. Un plan s’attarde sur la pièce d’artillerie et un autre sur une caisse de munitions à ailettes. Munitions et outils ont été acheminés sur une sorte de charriot. Les généraux suivent le cours donné aux officiers d’artillerie sur la mise en batterie du mortier de 150 mm.

Puis leur sont présentés d’autres modèles d’artillerie de tranchée : un mortier de 75 mm modèle 1915 type A Schneider et deux mortiers de 58 T n°2 (1) ; un mortier de 240 CT modèle 1915 ou 1916 avec ses bombes. Le groupe d’officiers et de généraux observent avec attention. Après cela, ils poursuivent leur circuit tandis qu’une colonne de pièces d’artillerie tractées par des chevaux avance sur une route.

Afin de montrer leur rôle (ces canons sont destinés à boulverser les tranchées) et leur efficacité, s’ensuit une série de tirs. Des artilleurs mettent en batterie un mortier de 150 mm : ils fixent sa plateforme et effectuent des tirs depuis un mortier de 150 camouflé par un mur de sacs de sable. L’un se bouche les oreilles. De multiples explosions sur le terrain de manœuvre témoignent des tirs successifs. Depuis son poste un officier ordonne les tirs. Enfin, un long plan panoramique dévoile le terrain dévasté par de nombreux trous. Le groupe d’officiers se tient autour d’un cratère particulièrement large constatant les effets des bombardements.

Texte des cartons :
« Débarquement de batteries complètes ».
« Le 150 ».
« La voiture portant l’outillage nécessaire au montage de la pièce ».
« Le 75 ».
« Le 240 ».
« Ces canons sont destinés à boulverser les tranchées ».
« Les effets du bombardement ».

Note :
Métrage d'origine 160 m ; métrage conservé 152 m.
1+7 cartons en français.
6e Armée.
Dist. Eclair.
Film n° 379 dans la numérotation d’origine et dans le catalogue " Les films militaires français de la première guerre mondiale ", Françoise Lemaire, 1997.
Voir aussi sur le sujet le film « Des canons ! des munitions ! 1. L’artillerie de tranchée » (14.18 A 1038) et le film « Canons de tranchées et tubes lance-torpilles » 1re partie (14.18 A 1020), 2e partie (14.18 A 1021).
(1) Les plans montrant les mortiers de 75 et de 58 T se trouvent aussi dans les films référence 14.18 A 1038 et 14.18 A 1024.