Le régiment de chasse 2/30 «Normandie-Niemen» a célébré ses 70 ans d’existence, vendredi 14 septembre 2012, sur la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan. Cette journée de festivités a débuté par une cérémonie militaire chargée d’émotion et de solennité. Cette dernière s’est déroulée en présence de certaines des plus hautes autorités civiles et militaires françaises et russes. Le général Paloméros était accompagné de son homologue russe, le lieutenant-général Viktor Nikolaevitch Bondarev, tandis que Alexandre Orlov, ambassadeur de la fédération de Russie en France, faisait partie d’une délégation officielle de haut rang.
Certains des appareils ayant équipé l’unité, encadraient les troupes en armes : un Yak3, avion russe de la Seconde Guerre mondiale, un Mirage F1 ainsi qu’un Rafale peint aux couleurs des 70 ans du régiment de chasse.
Avec 5240 missions et 273 victoires confirmées, le régiment de chasse «Normandie-Niemen» est l’une des plus prestigieuses unités militaires françaises. Créé le 1er septembre 1942 par le général de Gaulle pour représenter la France Libre sur le front de l’Est, son épopée durant la Seconde Guerre mondiale constitue une des pages les plus glorieuses de l’histoire de l’armée de l’air.