Contexte : Alors qu'en Europe la Seconde Guerre mondiale a pris fin, le Japon signe officiellement sa capitulation alors que Ho Chi Minh proclame l'indépendance du Vietnam et la fondation de la République Démocratique du Vietnam (RDV). L'envoi des troupes françaises signe le début de la reconquête de l'Indochine par la France, dont l'administration coloniale avait été mise à sac par l'armée japonaise le 9 mars 1945.

Revue et défilé du 5e RIC[1], Trincomalee, 23 septembre 1945. Arrivée d'un véhicule sous escorte motorisée, transportant le général Leclerc, en provenance du camp de Kandry, son quartier général. Le général Leclerc, commandant supérieur des troupes françaises, se rend au camp de Trincomalee (Ceylan), où le 5e RIC (régiment d'infanterie coloniale) s'apprête à rejoindre l'Indochine. Accompagné du lieutenant-colonel Huard, commandant le 5e RIC, et du capitaine de corvette Ponchardier, le général Leclerc passe les troupes en revue. Ils assistent ensuite au défilé des troupes (parmi lesquels des coloniaux, des légionnaires et des parachutistes de l'aéronavale, accompagné de la musique militaire. Le général Leclerc remet la croix de guerre à des légionnaires ayant participé à la campagne de Chine, et notamment à un lieutenant du 5e RIC.
Visite du croiseur Triomphant en rade de Trincomalee par le général Leclerc qui passe en revue l'équipage du croiseur et s'adresse aux marins.
Le véhicule et l'escorte motorisée circule sur une route et passe dans un village.
Nouveaux plans du camp de la "Compagnie Base" à Trincomalee, située sous les palmiers à quelques mètres de la mer.

Embarquement du 5e RIC en rade de Trincomalee, 27-29 septembre 1945. A bord d'un bâtiment, des marins croisent un navire coulé. Des éléments du 5e RIC ayant embarqué sur le cuirassé Richelieu, le croiseur léger Triomphant et deux bâtiments de transport de troupes de la marine anglaise, Princess Beatrix et Queen-Emma, convoient vers Saigon. A bord du Richelieu, les troupes assistent à la célébration d'une messe sur la plage arrière du bâtiment. La puissance militaire du Richelieu est mise en avant avec de nombreux plans sur les éléments d'artillerie : vue depuis la tour des canons avant de 380 mm du Richelieu; maniement des affûts quadruples de 40 mm Bofors anti-aériens. Plan d'ensemble des bâtiments Triomphant et Richelieu. La vie quotidienne à bord est illustrée par des plans de soldats se reposant sur le pont, lisant ou jouant avec leurs mascottes (chiens).

Transbordement et arrivée à Saigon, 3 octobre 1945. Arrivés en rade du Cap Saint Jacques, les troupes se préparent. Des officiers discutent sur le pont, exercice d'évacuation raté (chute), des soldats indiens de l'armée britanniques (probablement la campagnie A) attendent, puis transbordement des troupes du Richelieu sur le Triomphant, afin de remonter la rivière jusqu' à Saigon. Depuis le 9 mars, c' est le premier bâtiment battant pavillon français qui se présente à Saigon.

[1] Le Corps léger d'intervention (CLI) est créé en Afrique du Nord en 1943 pour servir en Extrême-Orient contre les japonais. Il devient 5e RIC à son arrivée à Ceylan. Sous commandement britannique, il comprend le commando léger n°1 (Lacroix), le bataillon SAS (Ponchardier), composé du commando parachutiste de l'aéronavale entraîné en Grande-Bretagne et de deux commandos parachutistes de marsouins, le commando léger n°2, le commando Conus et deux unités autonomes : la compagnie A et B.

Note :
Un opérateur de prises de vues passe furtivement à l’écran (TC IN 00 :04 :06).
Images partiellement utilisées dans le magazine MAG 220. Reportages photographiques correspondants : TERRE 10914, TERRE 10915.
Les séquences décrites n'aparaissent pas toujours de manière chronologique.
Certaines images sont manquantes par rapport au compte rendu d'origine; elle ont certainement été perdues.