Héritière de l'École des Cadres de Rouffach (Haut-Rhin) fondée par le général de Lattre de Tassigny, l'École Nationale des Sous-Officiers d'Active (ENSOA) a été créée en 1963 pour former les sous-officiers de l'armée de Terre.
Le reportage montre les séances d'instruction des élèves dans les locaux de l'école (armement, code de la route, cours en classe, ordre serré) ainsi que leurs séances d'entraînement dans les environs de Saint-Maixent-l'École (exercice d'embarquement d'un blessé dans un hélicoptère, sports, marche). Les élèves sont également photographiés dans leur vie quotidienne, au foyer et à la piscine.
Cette même année 1965, l'Établissement cinématographique des armées réalise une fiction intitulée "École nationale des sous-officiers d'active" (référence ECPAD : SCA 380).

R1 :la garde du poste de police .
R2 : la salle de judo.
R3 : combat à la caisse à sable .
R4 : étude du LRAC.
R5 : le code de la route .
R6 à R8 : au terrain de sport .
R9 : passage à la tyrolienne .
R10 :embarquement d'un blessé par hélicoptère .
R11 : l'école et la ville .
R12/R13 : relations officiers instructeurs élèves.
R14/R15 : défilé dans l'école .
R16 : le sentinelle .
R17/R18 : les élèves dans la ville
R19 à R20 : le drapeau et les élèves .
R21 : marche à la carte et à la boussole .
R22 : les élèves en cours de génie.
R23 : détente au foyer.
R24 : étude des transmissions .
R25 à R27 : à la piscine .
R28 à R29 : cours de géographie .
R30 : les lavabos .
R31 : LRAC en embuscade.