Louis Gateaud est né le 1er juin 1916 à Lyon 2e arrondissement. Engagé dans l'armée de l'air en 1936 à Lyon-Bron, il est breveté pilote à la fin de la même année. Affecté à Djibouti en 1940, il rejoint Madagascar pour rallier les forces aériennes françaises libres (FAFL) en janvier 1943. Les FAFL constituent l'armée de l'air de la France libre. Créées le 8 juillet 1940 après l'Appel du 18 juin du général de Gaulle, elles existent concrètement à l'été 1941 avec la constitution des premiers groupes de chasse (GC) et groupes de bombardements (GB) essentiellement intégrés dans le dispositif de la Royal Air Force. Elles disparaissent officiellement le 1er août 1943 à la suite de la fusion des forces de la France libre et des forces commandées par le général Giraud. Louis Gateaud accomplit 120 missions de guerre. Pendant cette période, il est affecté entre autres au groupe de chasse ½. Promu lieutenant en 1947, Louis Gateaud fait mouvement en Extrême-Orient dans le cadre de la guerre d'Indochine. Ilo débarque à Saïgon et rejoint la base aérienne de Tan Son Nhut puis celle de Pia Lam près d'Hanoï. Il effectue 130 missions de guerre en Indochine. En 1951, il est affecté à Marrakech puis effectue un stage au Canada et obtient aisément le certificat d'aptitude aux fonctions de commandant de bord sur hélicoptère lourd. Il participe en qualité de chef à la création de l'antenne Air Ivoire à Bouaké. Au total, il accomplit 367 missions en Algérie et en Afrique. Promu colonel de réserve en 1977, il est décoré de la Légion d'honneur (grade de commandeur) en 2010. Sa conduite lui vaut de nombreuses autres décorations : commandeur de l'ordre national du mérite, croix de guerre 39/45 avec six palmes, croix de guerre des théâtres d'opérations extérieures, croix de la valeur militaire avec deux étoiles. Son intérêt pour le cinéma ne se démentira pas jusqu'à la fin de sa vie. Il créera un club de cinéastes amateurs au bénéfice de deux collèges, le collège Gérard Philippe de Saint-Priest (Rhône) et le collège Marcel Dargent (Lyon, 3e arrondissement). Il décède le 9 novembre 2011 à l'âge de 95 ans. Ses obsèques ont lieu à Grandris (Rhône) et il est inhumé dans l'ancien cimetière de la Croix-Rousse à Lyon.
Il est le réalisateur de 20 films tournés sur pellicule 8 mm et 16 mm, conservés à l'ECPAD, consacrés à ses activités militaires : engagement dans les FAFL en Angleterre, Maroc (années 1950), escadron d'hélicoptères stationné au Bourget-du-Lac (Savoie), Bouaké (Côte d'Ivoire), etc.
Sources : http://smlh-rhone.com/comite15_obseques_gateau.html (page consultée le 20 octobre 2016), calm.sopixi.fr/files/les-aviateurs-departement-rhone.pdf (page consultée le 20 octobre 2016).

Description sommaire des images :
Cartons "BE 725, La division d’instruction hélicoptères présente, Exercice Samar, L’autorotation, Le Flare". Vues d’un lac, atterrissage d’un Sikorsky XB 481, gros plan sur des instruments de pilotage.