Né en 1923, Lucien Le Boudec rejoint la Résistance en août 1944 puis s'engage au 8e bataillon FFI du Morbihan, qui prendra le nom de 19e Dragons et ensuite celui de 8e bataillon de Chasseurs d'Afrique. Admis à l'école militaire de Saint Cyr-Coëtquidan en 1946, Lucien Le Boudec rejoint en 1948 la 1re demi-brigade coloniale de commandos parachutistes cantonnée à Vannes-Meucon où il côtoie le colonel Massu. Il y passe son brevet de parachutiste et suit bientôt l'entraînement dispensé dans les camps du Var pour les troupes en partance vers l'Indochine. Affecté au 6e BCCP, il y séjourne de 1949 à 1951. Volontaire pour un deuxième séjour, le lieutenant Le Boudec intègre le 6e BPC reformé à Saint-Brieuc sous les ordres du capitaine Marcel Bigeard. Peu avant d'embarquer pour l'Indochine en juillet 1952, Lucien Le Boudec achète une caméra GIC 8 mm qu'il emporte avec lui. Au sein du " bataillon Bigeard ", il est engagé dans les nombreuses opérations menées au Tonkin et au Laos entre 1952 et 1953, en particulier " Tu Lé ", "Lang Son" et "Castor", avant d'être parachuté sur Diên Biên Phù au printemps 1954, où il sera promu capitaine à titre exceptionnel. Après la défaite, il passe quatre mois de captivité dans un camp de prisonniers du Vietminh. En avril 1956, il rejoint le 3e RPC du colonel Bigeard en Algérie (voir le reportage FLAM 57-11). Il effectue ensuite plusieurs missions au sein du 7e et 2e RPIMa, à Dakar de 1960 à 1963, puis à Madagascar en 1968. Après plusieurs postes de directeur d'instruction de combats dans les écoles militaires de Pau et de Saint-Cyr, il est nommé général de brigade en 1980 et reçoit la Grand 'Croix de la Légion d'honneur.

Le film début par quelques vues de militaires et de leur famille prises à la terrasse de l'hôtel d'Angleterre, à Saint-Brieuc, ville de garnison du 6e BPC. Au TC : 00 :00 :35, portrait du lieutenant Elise, officier transmissions du bataillon originaire de Martinique. Plan pris à l'occasion du départ du train qui doit mener le bataillon à Marseille dans lequel on distingue le capitaine Porcher, Guénal près de la portière, et le chef de bataillon Marcel Bigeard qui fume au centre, puis poursuite de la bobine avec quelques vues prises à l'intérieur du wagon. Arrivées au port de Marseille, les quatre compagnies du 6e BPC commandées par les lieutenants Trapp, De Wilde, Lepage et Magnillat, embarquent à bord du paquebot norvégien le " S/S Skaugum " pour une traversée de 24 jours à destination du Cap Saint-Jacques en Indochine. Panoramique du Vieux-Port. Parmi les plans des hommes du bataillon pris sur la Cannebière, on distingue le lieutenant Lepage, Le Vigouroux, le lieutenant Trapp fumant à droite. Les militaires empruntent la passerelle pendant que d'autres, déjà installés, sont appuyés sur le bastingage ou se déplacent dans les coursives. Sur le quai, plusieurs épouses sont venues saluer le départ de leurs maris. Alors que le navire s'éloigne du quai, Lucien Le Boudec filme ces derniers instants de juillet 1952 et fixe les portraits de ses camarades qui saluent, dont celui du lieutenant Datin, le mégot aux lèvres. Le film se poursuit avec de nombreuses images de la vie quotidienne à bord sur le pont supérieur : lecture, jeux de cartes, promenade et bain de soleil. Arrivée de la vedette qui guide le paquebot dans le chenal du canal de Suez, la statue de Ferdinand de Lesseps est bien visible devant Port-Saïd. Vues diverses des rives du canal et des paysages qui les bordent. Portrait de groupe des hommes de la compagnie appuyé au bastingage : vue du lieutenant Trapp, du capitaine Méret et du lieutenant Lepage de profil. Poursuite des scènes de la vie à bord, la mer devient plus chargée depuis l'entrée du navire en mer Rouge, le vent s'est levé et soulève la toile des transats. Au TC : 00 :13 :15, portrait du lieutenant Trapp portant des lunettes de soleil et partie d'échecs entre les hommes du bataillon.

Note : Le résumé du film a été rédigé d'après les commentaires du général Le Boudec enregistrés à l'ECPAD par les opérateurs de prise de son SCH Silotia et CCH Labed le 30/08/2012. Les mémoires du général Lucien Le Boudec sont parues en 2013 sous le titre "Elevé à la Dignité" chez l'éditeur Lavauzelle.

Quelques plans relatifs au départ du "S/S Skaugum" dans le port de Marseille ont été utilisés dans le film de Jean-Claude Criton, "Bigeard : ma guerre d'Indochine", réalisé en 1994. Voir FT 5060, TC : 00:04:20 à 00:04:40.