Capitaine et grand as français de la Première Guerre mondiale, Georges-Marie Guynemer fut tué au combat en 1917. Il devint, par la suite, un héros de l'armée de l'Air française, un exemple de l'attitude à adopter face à l'ennemi (sa devise était "Faire face") et une icône symbolisant les pilotes morts au combat pour la France.
A la fin de la Seconde Guerre mondiale, alors que la France commémore ses morts, une cérémonie en l'honneur de Guynemer est oragnisée à Notre-Dame de Paris le 14 mai 1945, en présence de quelques unes plus importantes personnalités de l'armée de l'Air. Les généraux d'armée aérienne René Bouscat (commandant en chef des forces aériennes engagées) et Martial Valin (chef d'état-major de l'armée de l'Air) se rendent ainsi à la cérémonie, à laquelle est également conviée la veuve de Guynemer.
Cette cérémonie a pour objectif de rendre hommage non seulement à Guynemer, mais aussi, par extension, à l'ensemble des pilotes morts pour la France durant la guerre.