Images tournées lors de la seconde offensive allemande sur le Chemin des Dames en mai-juin 1918, dans l’Aisne et l’Oise, et dans la Marne et la Seine-et-Marne, pendant la seconde bataille de la Marne, avec les moyens français mis en oeuvre pour stopper l'avancée allemande.

Première partie, dans l'Aisne et l'Oise.
Dans l’Aisne, un convoi de caissons d’artillerie traverse de village de Louâtre, dont l’église et les maisons sont très endommagées, tuiles arrachées et charpentes à nu.
Plan sur l’église de Villers-Hélon (TC 00:00:25).
Vue plongeante sur la gare de Longpont où stationnent des camions Renault ; un amoncellement de caisses est disposé près des voies ferrées ainsi qu’une réserve de bois d’œuvre.
A Villers-Cotterêts, le 02/08/1918, place du marché, le président Poincaré visite une exposition de canons et d’obusiers allemands pris à l’ennemi ; il est accompagné des généraux Duparge, Mangin et Pétain.
Un convoi hippomobile franchit la porte fortifiée de l’abbaye de Longpont (TC 00:01:38) et se dirige vers les ruines de l’édifice.
Sur la place du marché de Villers-Cotterêts, vue des prises de guerre : deux obusiers de 150 mm modèle 1913 (15 cm Schwere Feldhaubitze 13), un obusier de 105 mm modèle 1898/1909 (10,5 cm Feldhaubitze 98/09) et divers canons alignés près du beffroi ; une camionnette sanitaire croise deux camions Packard ; des fantassins portent les pièces légères et les installent près de plusieurs minenwerfer .(1)

Deuxième partie, dans le sud de l'Aisne et la Marne.
Dans un bois, à la Chapelle-Monthaudon (TC 00:03:00) le 25 juillet 1918, des pontonniers sont en attente près d’éléments de pont flottant rangés au bord d’une route et cachés part des branchages. A Chavenay, près de Dormans, des fantassins courent dans les rues vers les abris ; après l’alerte, trois hommes sortent d’un abri souterrain. Vue du village de Trélou (TC 00:03:42), désert. Panoramique sur un sous-bois ou gisent des chevaux allemands morts.
A La Chapelle-Monthaudon, dans un bois (TC 00:04:07), des soldats partent pour les lignes. A la lisière du bois de la Chapelle, un canon de 155 mm long modèle 1877 de Bange sur roues à cingoli est en action ; un artilleur transporte des gargousses ; chargement de la pièce (l’obus, la gargousse, puis la douille), réglage et tir ; la pièce est filmée de près, puis de loin, depuis l’emplacement d’une autre pièce au repos. Vue d’une tombe allemande (TC 00:06:43) en forêt, d’une cuisine roulante abandonnée et de cadavres dont les restes sont enlevés.
A Crézancy (TC 00:07:32), plan panoramique sur les ruines de l’école pratique d’agriculture ; les bâtiments et la tour en briques sont endommagés. Des Américains cantonnent au village et passent dans la rue, filmés en plan taille, ou près d’une maison (portrait d’un homme souriant sur une chaise). Au bord d’une route, un canon de marine de 145 mm est en position ; un convoi de ravitaillement américain tiré par des mules passe sur une route montante.
A Saint-Agnan, près de Condé-en-Brie (TC 00:08:51), vues de l’église et de cadavres de chevaux allemands ; la ferme de la Bourdonnerie est en ruine ; des hommes traversent la cour, passant sous la citerne et près du pylone surmontant le puits ; les murs sont criblés d’impacts. A nouveau des restes de chevaux aux ventres gonflés, attestant des pertes subies par la cavalerie ennemie. Un bataillon d’infanterie monte en ligne à la sortie du village ; un homme salue la caméra en soulevant son casque et une voiture à munitions ferme la marche. Une brouette brancard passe devant un poste d’évacuation.
A la gare de Condé-en-Brie (TC 00:11:21), des civils sont évacués sur une draisine. (2)


Notes :
(1) Compte rendu de tournage n° 1611 de Robert Baudouin (non daté). Voir reportage photographique SPA 87 N de Pierre Pansier, début août 1918, ce qui permet de dater ce tournage.
(2) Compte rendu de tournage n° 1612 de Marcel Martel le 25/07/1918. Voir reportage photographique SPA 46 BO, de Maurice Boulay.