Le sport revêt une importance primordiale au sein de la nouvelle armée. Son but est avant tout éducatif : il doit contribuer à la cohésion du groupe, endurcir le corps, former le caractère et accessoirement servir de préparation militaire. La priorité est donnée aux sports collectifs et en athlétisme aux courses de relais.
Les officiers et sous-officiers de moins de 35 ans sont tenus d'effectuer quotidiennement une heure de sport avec leurs hommes.
L'entraînement sportif prépare à l'entraînement militaire.

Une séance d'instruction militaire et sportive est organisée sur le stade de Montfuron à Marseille pour les fantassins du 43e RIA (Régiment d'infanterie alpine) : saut en tenue de sport, en tenue de campagne, chargement d'une mitrailleuse sur un mulet.