Après le retrait allemand sur la ligne Hindenburg au printemps 1917, la Picardie apparaît dévastée, terrains agricoles saccagés, industrie et villages en ruines. La remise en culture des terres commence et se poursuit à l’automne avec des machines agricoles américaines. Le printemps renaît. Dans la décoration des abris, les soldats ne manquent pas d’humour.

A Frières-Faillouel (Aisne), le 02/05/1917, des soldats participent à la remise en état des terrains agricoles. Les hommes passent la charrue sur les parcelles de terre remis en culture. (1)
A la Frières-Faillouel (Aisne), en mai 1917, l'ensemble des vergers et des terrains situés aux alentours de l'observatoire du Prince Eitel ont été détruits sur ses ordres. Les arbres ont été sciés. Panoramique sur la campagne ravagée (l’observatoire lui-même n’est pas visible sur cette séquence). A Avricourt (Oise) le château occupé par le Prince Eitel a également été dynamité. L'ensemble de la demeure est entièrement détruit et incendié. A Flavy-le-Martel (Aisne), plan panoramique sur les ruines du village et de la sucrerie. (2)
A Jussy (Aisne), les arbres d’un verger ont été sciés. Certains portent encore leurs fleurs de printemps. Filmé en plan rapproché, un soldat fait sa toilette au-dessus d’une cuvette tandis qu’un autre se fait couper les cheveux par le coiffeur. Des civils et des militaires remettent en état un potager (3).
A Flavy-le-Martel (Aisne), panorama des restes de la sucrerie, entièrement rasée. (2)
A Jussy (Aisne), un baraquement est orné de caricatures : à droite de la porte, le Kaiser triomphant en 1914 accompagné d’un pierrot grimaçant et, à gauche, un prisonnier allemand dépité en 1917 avec un pierrot hilare (2). Toujours à Jussy, des soldats français ont construit des abris en réutilisant des matériaux pris dans les ruines du village. Un homme pose devant l'entrée d’une tente baptisée "American Palace". Des écriteaux humoristiques présentent les "attractions" : explosions de 240, excursion à la cote 120, rafraîchissements grenades citron. Plan panoramique sur les ruines du village, où un camion Auto-Bazar est en stationnement. Dans un coin du village, des soldats font cuire leur repas sur un petit feu, au milieu de ruines et d'arbres coupés. (3)

Passage de convoi auto (16/07/1917). (4)
Sur la route de Chauny (Aisne) une colonne de camions Pierce-Arrow transportant des soldats circule. Dans un champ, des soldats utilisent des faucheuses mécaniques de fabrication américaine pour faucher de l’avoine.

Appareils de motoculture (05/10/1917, Oise). (5)
Près de Guiscard (Oise) des soldats font une démonstration de labourage des terres avec des tracteurs et des charrues de fabrication américaine (marque Case). Le labour s’accomplit avec rapidité sous le regard d’un officier.

Notes :
(1) Compte rendu de tournage n°211 d’Alfred Machin, métrage d'origine non précisé.
(2) Compte rendu de tournage n°212 d’Alfred Machin, métrage d'origine 189 m. Plusieurs plans montrant l'abri observatoire du Prince Eitel manquent dans le rush original présenté ici. Ces plans semblent avoir été prélevés pour illustrer les Annales de la Guerre. Reportage photographique SPA 58 D.
(3) Compte rendu de tournage n°213 d’Alfred Machin, métrage d'origine non précisé.
(4) Compte rendu de tournage n°535 de René Meunier, métrage d'origine 62 m.
(5) Compte rendu de tournage n°879 d’Alfred Machin, métrage d'origine non précisé.