Début 1950, le général Alessandri, commandant la Zone opérationnelle du Tonkin, décide d'achever la conquête du delta tonkinois. Il lance ses forces mobiles dans la province de Thaï Binh, la dernière encore contrôlée par le Viêt-minh au nord du fleuve Rouge. Après les combats, l'opération Tonneau a pour objectif de réaménager la région de Thaï Binh.
Le reportage présente des vues de matériel du transport des troupes du BMI (bataillon de marche indochinois), le débarquement de matériel du génie, la réparation d'une coupure de route, des inscriptions Viêt-minh sur des bâtiments (propagande), la cathédrale de Thaï Binh.

Note : voir aussi les reportages TONK 50-2 et TONK 50-15 relatifs à l'opération Tonneau.
Malgré la légende d'origine indiquant que ce reportage a lieu en avril 1950, le mois de février 1950 semble plus vraisemblable car, d'une part, l'opération Tonneau a lieu en février et mars 1950 et, d'autre part, les reportages ayant trait à cette opération (TONK 50-2 et TONK 50-15) sont tous deux datés de férvier 1950.