Opération "Hirondelle".
Le 17 juillet au matin, le 8e BPC (Bataillon parachutiste de choc) et le 6e BPC (Bataillon de parachutistes coloniaux) sautent sur Lang Son. Le 8e BPC occupe la ville, le 6e BPC s'attaque aux dépôts d'armes ennemis cachés dans les grottes de Ky Lua. Vers 16 heures, les parachutistes commencent à se replier vers Loc Binh où les attendaient le 2e BEP (Bataillon parachutiste étranger) parachuté dans l'après-midi. Le GM 5 (groupement mobile), débarqué à Pointe-Pagode se porta en échelon de recueil à Dinh Lap. Le groupement parachutiste fit sa jonction avec lui le 19 au matin. Toutes les troupes regagnèrent Tien Yen.
Voir:
Général Yves Gras, Histoire de la guerre d'Indochine, Denoël, Destins croisés, 1992, p. 566.
Georges Fleury, La guerre en Indochine, 1945-1954, Perrin, 2000, p. 565-566.
Marcel Bigeard, Ma guerre d'Indochine, Hachette, 1994, p. 90-97.


Ce reportage illustre le retrait des parachutistes français, qui après avoir effectué leur raid sur Lang Son, se dirigent à marche forcée en direction de Tien Yen:
-Le17 juillet vers 17 heures, après que le 6e BPC ait fait exploser les dépôts d'armes ennemis dans les grottes de Ky Lua, le lieutenant-colonel Ducournau, le commandant des TAPN (Troupes aéroportées parachutistes du Nord), qui dirige l'opération, donne par radio l'ordre de décrocher en direction de Loc Binh (R15 et R16). Les parachutistes (le 6e BPC et le 8e BPC) quittent Lang Son (R17, R19 et R22).
-Le 18 juillet, dans les environs de Loc Binh, le 8e BPC et le 6e BPC font leur jonction avec le 2e BEP qui leurs fait traverser le Song Ky Cung sur des bateaux pneumatiques (R1 et R23). Les parachutistes éreintés se repose dans les murs de la ville (R21). Le lieutenant-colonel Ducournau, et le commandant Bigeard, le commandant du 6e BPC, sont pris en portrait (R9).
-Des civils qui veulent fuir la région, essentiellement des femmes et des enfants, accompagnent les parachutistes (R2, R3, R13 et R27).
-Durant la longue marche forcée entre Lang Son et Dinh Lap, les parachutistes font plusieurs pauses (R25 et R29). Plusieurs portraits de paras sont réalisés (R11, R21 et R28).
-Le 19 juillet, les 8e BPC, 6e BPC, et 2e BEP, qui ont fait leur jonction avec le GM 5, se reposent près de Dinh Lap (R30 et R31), puis reprennent leur chemin (R33).
-Le 20 juillet, arrivés à Tien Yen (R35), les parachutistes sont accueillis par le général de division Cogny, le commandant des FTVN (Forces terrestres du Vietnam Nord), le vice-amiral d'escadre Auboyneau, commandant des FMEO (Forces maritimes d'Extrême-Orient), et le général de brigade Gilles, commandant les TAPI (Troupes aéroportées en Indochine) (R36).
-Durant cette opération, plusieurs portraits du père Chevalier, aumônier du GAP 2 (Groupement aéroporté) (R12 et R26), et de Corcuff, reporter photographe du SCA (R32), sont réalisés.
Absence de légendes d'origine.

Le photographe de ce reportage est Paul Corcuff (décoré par le général navarre pour avoir couvert l'opération le 5 août 1953 - voir photo PA 53-35 R36 et R37), ou bien Pierre Ferrari, tous les deux présents lors de l'opération "Hirondelle".