Lorsqu'interviennent la déclaration de guerre et la mobilisation, le monde paysan, majoritaire dans la France très rurale de l'époque, part sur le front. Alors que les moissons se terminent et que les vendanges s'annoncent, les femmes se retrouvent seules pour mener à bien ces travaux.
Dans les zones évacuées, les récoltes n'ont pu être effectuées, aussi les soldats sont-ils réquisitionnés pour l'arrachage des pommes de terre ou des betteraves. D'autres corvées permettent de procéder aux labours, à l'ensemencement des champs, au battage des grains de céréales. Ces corvées sont organisées afin de combattre l'inactivité, d'éviter les pertes mais également pour lutter contre les pillages auxquels se sont parfois malheureusement livrés des soldats désoeuvrés dans des régions désertées par leur population. Ces initiatives n'empêcheront pas les évacués de retrouver nombre de leurs terres en jachère en août et septembre 1940.

Des soldats participent ici aux travaux des champs en Alsace, probablement dans une communauté religieuse.