L'armée française assure une présence dans les eaux de la mer Rouge et du golfe persique. Navires de patrouille et de combat, avions de reconnaissance, et groupe aéronaval, affectés au commandement des forces maritimes françaises, sont ainsi chargés de surveiller et d'intervenir, dans cette zone sensible où s'opère 15% du trafic mondial.
Le reportage, jalonné par le rappel des événements belliqueux et meurtriers des derniers mois, nous emmène à bord de ces bâtiments en mission vers le détroit d'Ormuz.
L'aviso-escorteur "Doudart de Lagrée" et la frégate lance-missiles "Georges Leygues" assurent une surveillance armée et un accompagnement vigilant des navires battant pavillon français. Cette mission est exercée par corvette ou par hélicoptère Lynx, équipé de mitrailleuses. Les avions Bréguet-Atlantic, basés à Djibouti, survolent les eaux et identifient les navires en mer (TC 00:04:32 à 00:05:42).
Le porte-containers français Ville d'Anvers est attaqué le 13 juillet 1987 (vue du bateau en mer TC 00:06:59 à 00:07:42).
En août, un groupe de chasseurs de mines a appareillé de Toulon pour effectuer un déminage des eaux du golfe persique.
Sillonne également dans ces eaux l'ensemble aéronaval du porte-avions "Clemenceau". L'équipage s'entraîne à des exercices d'intervention. Aujourd'hui, les pilotes exécutent l'exercice "Terre promise" à bord de leur avions de combat Super Etendard.
Catapultages de Super-Étendard et de Crusader et vue du porte-avions Clemenceau en mer TC 00:16:34 à 00:17:05.
Catapultages de Super-Étendard et de Crusader TC 00:18:39 à 00:19:23.
Appontages de Super-Étendard et de Crusader TC 00:19:43 à 00:20:02.
Appontages de nuit TC 00:24:34 à 00:24:53.
Ravitaillement du PA TC 00:31:50 à 00:32:23.
Des images d'archives rappellent brièvement l'usage de la force aéronavale par la France depuis les années 1920, avec le premier porte-avions "Béarn", jusqu'à aujourd'hui, en passant par les escadrilles embarquées lors de la guerre du Pacifique en 1945 et de l'"Arromanches" en Indochine en 1951.
Puis retour sur le porte-avions "Clemenceau", où nous suivons la vie à bord à travers le témoignage du commandant, des mécaniciens et des matelots.
Le bâtiment est accompagné de la frégate lance-missiles "Duquesne", chargée de sa défense aérienne, ainsi que d'un pétrolier-ravitailleur.
Sur l'aviso-escorteur "Doudart de Lagrée", le commandant s'informe de la situation du trafic maritime et de la météorologie, les hommes s'entraînent à manier les armements, et font leur exercie physique du jour.
Coproducteur : Marcel Valdenaire. Assistants de réalisation : Sdt Jean-Philippe Blime ; Sdt Hervé Jamin. Graphiste : Daniel Lagravière. Doc : Nicole Michaud.
Film diffusé dans l'émission "Thalassa" sur FR3.