Dès 1940, le sport revêt une importance primordiale au sein de l'armée d'armistice ou armée nouvelle. Son but est avant tout éducatif : il doit contribuer à la cohésion du groupe, endurcir le corps, former le caractère et accessoirement servir de préparation militaire. La priorité est donc donnée aux sports collectifs et en athlétisme, aux courses de relais.
Le sport sert également de prétexte pour organiser de grandes manifestations solennelles, parfois présidées par le maréchal Pétain en personne. Lors de ces grands rassemblements ou manifestations sportives, l'image d'une armée moderne et d'élite est mise en avant : athlètes défilant et saluant les autorités le bras tendu, montée des couleurs, musique militaire...

Le 6 septembre 1942, a lieu la finale de la coupe militaire d'athlétisme sur le stade de Gerland à Lyon ( 14e division militaire).
L'armée de terre, l'armée de l'air et la Garde organisent apparemment des championnats et des coupes de France séparés.
Photographie 4215 est à rattacher au reportage Vichy 21-335.