Grâce au missile Exocet AM-39, la France possède un armement anti-navire extrêmement efficace. Ce missile air-surface peut détruire tous les bâtiments de surface grâce à son guidage à distance perfectionné et à sa trajectoire rasante. La maintenance et la mise en place de ce missile sur hélicoptère Super-Frelon, Super Puma et sur des avions de reconnaissance (Atlantique II) ou d'attaque (tels que les Mirage 50, Super Etendard, le Mirage F1 ou le Mirage 2000) lui confèrent une grande souplesse d'utilisation.
Deux attaques qui prouvent l'efficacité de l'AM-39 sont réalisées, l'une sur Super Puma, l'autre sur un Super Etendard. Les deux bâtiments visés explosent en pleine mer.