L'expédition du Groupe Militaire de Haute Montagne (GMHM), créé en 1976 sous l'égide du général Laurens, au Qomolangma (nom oriental de l'Everest) en 1981. Le but de cette première expédition du GMHM dans le massif de l'Himalaya, placée sous le commandement du général Astorg, était d'atteindre le sommet de l'Everest (8 848 mètres) par son versant tibétain. La tentative échoua à 8 550 mètres en raison d'une tempête qui fit passer une nuit effroyable à la cordée d'assaut.
Ce reportage suit les membres depuis l'expédition de leur arrivée à Pékin jusqu'au camp de base au pied de la chaîne himalayenne, en passant par la visite des plus beaux sites chinois et tibétains.