Le colonel Jean-Paul Rœlly a filmé sur deux bobines 8 mm son environnement quotidien lors de son séjour de cinq ans au sein de la 4e compagnie saharienne du génie dans le sud de l’Algérie. Sa première zone d’action fut la frontière marocaine où il commandait une section d’électromécaniciens chargée de la mise en place d’un barrage électrifié, des monts de Tlemcen jusqu’aux territoires du Sud. Il a ensuite œuvré à des travaux d’infrastructure dans la région de Djanet, Anguid et fort Flatters.

Première bobine.
Descriptif succinct :
Un avion sur une piste. Train de marchandises. Une route dans le désert, filmée depuis un véhicule. Une tempête de sable. Installations de la 4e compagnie saharienne du génie. Invasion de criquets en vol. Un incendie dans un fort. Barrage électrifié à la frontière marocaine. Faune et flore. La mosquée Sidi Boumediene de Tlemcen, l'église Saint-Michel. Les ruines de la Mansourah. Des soldats observent l'horizon et servent un canon. Un train qui a déraillé. Cérémonie militaire. Des soldats déguisés autour d'un canon. Divers plans de fleurs. Pointes de flèches (montagnes). Borne kilométrique autour de Colomb Béchar. Désert, dunes. Un cantonnement de la Légion étrangère. Plaques "CDRE", "1er Bataillon d'Afrique 1894", "Sergent Escafer, 4e Bataillon d'Afrique 1914". Animaux (aigle, cochons, canards, cheval, vache).
Vues d'Alsace : une cascade. Paysage de montagne, barrage. La cathédrale de Strasbourg, la château du Haut-Koenigsbourg. La forêt.
Le monument de la Victoire à Verdun. Une cérémonie militaire franco-américaine avec remise de décorations. Cimetière militaire et ossuaire de Douaumont. Le fort de Douaumont. Tombe du colonel Driant. Panneau "Apremont-la-Forêt". Le monument américain de Montsec. Scènes familiales.