Traitement documentaire :
Une mission se prépare au Poste de commandement du Groupe aérien d'observation de l'artillerie (GAOA) n°3 basé à Batna. Le capitaine Mergault [1] commandant le GAOA, les pilotes et les observateurs reconnaissent leur mission sur une carte murale. Après un briefing, les équipages armés de fusils quittent le PC pour prendre place à bord des Piper Cub. Ils doivent se porter au devant d'un "convoi de ravitaillement du 9e RPC" [2]. Un soldat qui joue aux cartes prend une communication radio avec un poste AN/VRC-3. Le capitaine Mergault se prend place dans l'aéronef. Après le décollage, les avions de reconnaissance survolent les massifs aurésiens, scrutent les paysages accidentés aux cultures en terrasses morcelés. Parfois, émergent quelques toits plats accrochés à mi-pente. L'équipage d'un des Piper tente de repérer des mouvements suspects au sol afin de les signaler à l'artillerie ou aux avions de chasse. Il vient de lâcher une bombe fumigène qui peut signaler également la présence du convoi du 9e RPC. En effet, des véhicules circulent sur une piste isolée des Aurès. Un avion T6 passe sous le Piper. La mission effectuée, les deux aéronefs rentrent à la base.
Fragile, le Piper nécessite une vérification et un entretien sérieux avant chaque départ en mission. En effet, les indépendantistes se sont rendus compte de la vulnérabilité de cet appareil et n'hésitent pas à lui tirer dessus. Sur la base de Batna, un Piper sort d'un hangar afin d'être révisé avant son départ en mission. Le mécanicien contrôle le moteur et démarre l'avion manuellement en tournant l'hélice.
Au PC de la base, une Jeep dépose un officier de liaison de l'Etat major [3] appartenant aux troupes coloniales. Il remet un pli au capitaine Mergault.

Compte rendu d'origine :
1) Le PC du GAOA 3 [Groupe Aérien d'Observation d'Artillerie]. Briefing, départ des équipages, décollage et atterrissage.

2) Décollages, travail des mécanos sur les Piper

3) Départ équipage. Vue aérienne d'un Piper en mission d'observation. Passage à la verticale. Une grenade fumigène de signalisation

4) Vues aériennes de la région de Batna. Passage d'un avion T6 à la verticale d'un convoi
Ce film a été visionné sur le positif acétate ACT 5523-05.
Correspond au reportage photographique ALG 56 233 de Jaillant

1,2,3] Précisions apportées par le photographe.