Documentaire sur Charles De Gaulle réalisé exclusivement à partir d'images d'archives.
C'est un portrait à la fois de l'homme politique et militaire qui est dressé. Raconté de façon chronologique, cet itinéraire est découpé en six périodes.

1) 1890-1918
Des bancs-titres montrent C. De Gaulle enfant. Capitaine du 33e RI en 1915, il combat lors de la 1re guerre mondiale ; sera blessé en 1916. Des images d'archives de troupes, de tranchées, d'hôpital et de la victoire illustrent cette période.

2) 1918-1939
Une photo présente C. De Gaulle à l'Ecole Supérieure de Guerre dans laquelle il entre en 1922. Suivent des images de la montée du nazisme : Hitler, Mussolini, jeunesses hitlèriennes.

3) 1939-1945
Des images du général De Gaulle et des images illustratives de la 2e Guerre mondiale rappellent l'engagement de celui-ci dans ce conflit : notamment, le colonel De Gaulle, commandant du 507e Régiment de Char à Metz, l'appel du 18 juin 1940 (1), le chef des Français libres, sa présence en Afrique du Nord, son arrivée à Bayeux le 14 juin 1944, la libération de Paris (son discours en commentaire), son départ annoncé dans les journaux en 1946.

4) 1946-1958
C. De Gaulle reste attentif aux événements politiques et militaires : des images montrent des rassemblements politiques, la guerre d'Indochine et des manifestants.

5) 1958-1962
Après l'insurrection en mai 1958 à Alger, C. De Gaulle est rappelé au pouvoir et prononce un discours le 4 juin à Alger. En août 1958, il se rend en AOF et AEF pour amorcer la décolonisation. Après le référendum du 28 septembre 1958, il devient chef d'Etat de la Ve République le 8 janvier 1959. Il est confronté aux événements en Algérie jusqu'à la proclamation de l'indépendance en 1962. En 1960, la France fait exploser la bombe nucléaire.

6) 1962-1970
Se distingue pour sa politique extérieure illustrée ici par un discours prononcé en allemand et un voyage au Québec, où il reçoit un accueil enthousiaste de la population. Suite aux événements de mai 1968, il se retire. Le parcours s'achève sur les obsèques du général, mort le 9 novembre 1970, à Colombey-les-Deux-Eglises.
(1) Description des séquences :
La voix off (prise de son directe) donne à entendre tout d'abord un extrait du discours du général de Gaulle du 22 juin (qui reprend en l'étoffant celui du 18 juin 1940 à Londres, qui lui n'a pas été enregistré) : " J'invite les chefs, les soldats, les marins, les aviateurs, les forces françaises de Terre, de Mer, de l'Air, où qu'ils se trouvent actuellement, à se mettre en rapport avec moi. J'invite tous les Français qui veulent rester libres à m'écouter et à me suivre. Vive la France, libre, dans l'honneur et dans l'indépendance. ". Le discours s'entend sur un banc titre du portrait du général de Gaulle assis devant un micro (cliché pris le 30 octobre 1941 à Londres) puis de personnes (civiles, hommes ou femmes), assises à côté de postes transistor, écoutant la radio.

Puis un autre discours est prononcé par le général de Gaulle debout devant un micro dans la salle de l'horloge au Carlton Gardens à Londres, sur l'engagement des Français libres, probablement en juillet 1940 : " Dans la guerre mondiale qui est en cours, la France a été vaincue à l'avant-garde de la liberté. Les Français libres n'acceptent pas cette défaite. Les Français libres ne consentent pas à ce que, sous prétexte d'ordre européen, leur pays serve à l'ennemi de base de départ. Rassembler l'empire dans la guerre, libérer la patrie et contribuer à rétablir les libertés du monde, voilà notre seul but et notre seule ambition.