Rétrospective sur les régiments qui formèrent jadis l'Armée d'Afrique, à l'issue du défilé de chacune des formations qui la composent dans les rues d'Alger en 1950. Toutes créées vers 1831 et constituées d'indigènes et de soldats français de métropole, elles participent aux batailles du Second Empire et de la IIIe République, à la conquête coloniale et, aux deux guerres mondiales.

Pour commencer, les zouaves. Puis suivent les tirailleurs, les spahis (unité montée et portant un uniforme arabe), les chasseurs d'Afrique (unité motorisée), la Légion étrangère (qui s'est illustrée notamment à Camerone et qui est basée à Sidi Bel Abbès) et enfin les compagnies sahariennes (qui fêtent leur 50e anniversaire à Ouargla le 30 novembre 1952). Pour chacune des unités, des gravures, des dessins, des images d'archives illustrent leur création, leur tenue, leur insigne, leur combat, leur équipement, leur musique.

Engagée dans la 2e guerre mondiale, l'armée d'Afrique défile sur les Champs Elysées au moment de la victoire en 1945. Sa participation au conflit est rappelée par des images d'archives et par un commentaire qui souligne la bravoure et le sacrifice de ses hommes. Rassemblée en 1943, elle défile à Tunis devant les généraux Giraud et Eisenhower. Après les durs combats menés en Italie sous le commandement du général Juin (progression en mulet dans les montagnes, bataille de Monte Cassino, libération de Rome), elle débarque sur les côtes de Provence en août 1944 sous les ordres du général de Lattre de Tassigny. Oeuvrant pour la libération de la France, elle remonte vers les Vosges et l'Alsace, où les opérations contre les troupes allemandes permettent la libération de la région avec la prise de Colmar, de Mulhouse, de Strasbourg (goumiers au combat, commandement des généraux de Monsabert et Guillaume notamment, ovation par les habitants libérés). Après le passage du Rhin, les troupes d'Afrique s'engagent dans la forêt noire et livrent la campagne d'Allemagne, en prenant les villes de Stuttgart pour arriver à Berchtesgaden, le nid d'aigle d'Hitler, en mai 1945.

Le monument aux morts d'Alger rend hommage aux troupes combattantes d'Afrique et à la fraternité d'armes avec la France.
Attention : pas d'exploitation commerciale de ce film, droits INA (référence INA du film : AFE04002059).
Documents de guerre de la cinémathèque des Actualités françaises.
Ce film n'a pas été réalisé par l'ECPAD de l'époque même s'il contient des images issues des fonds d'archives du SCA.
Il fait partie de la série des "Actualités françaises" diffusées entre 1945 et 1969.
Les droits d'exploitation reviennent à l'INA.
Le fonds des Actualités Françaises a été racheté en 1969 par l'ORTF suite à sa cessation d'activité. Ils sont aujourd'hui conservés à l'Institut national de l'audiovisuel (INA).