Début mai 1978, les rebelles Katangais, soutenus par l'Angola, envahissent la riche province zaïroise du Shaba. L'ampleur des massacres et des exactions, ainsi que la prise en otage de nombreux ressortissants, pousse la France à intervenir.
Le 17 mai 1978, le colonel Philippe Erulin, commandant le 2e régiment étranger parachutiste (2e REP) reçoit l'ordre de se préparer. Le 2e REP rejoint la base aérienne de Solenzara le 18 mai. La mission confiée par le président de la République est de sauter sur Kolwezi pour secourir les centaines d'otages de toutes nationalités. Le 19 mai après 4 heures de vol depuis Kinshasa, les légionnaires sont largués sur Kolwezi. Les unités sont ré-articulées au sol et entament leur progression. A partir du 22 mai, l'action des légionnaires continue et très rapidement le colonel Erulin peut annoncer "mission accomplie".
Le bilan de cette opération est de 25000 ressortissants européens sauvés, et de 250 rebelles tués. Le 2e REP, cité à l'ordre de l'Armée, a perdu 1 sous-officier et 4 légionnaires.

Les thèmes présents dans le reportage sont les suivants:
Embarquement d'éléments du 2e REP et du 1er régiment parachutiste d'infanterie de marine (1er RPIMa) à Solenzara.
Arrivée du 2e REP à Lubumbashi puis Kolwezi.
La section d'éclairage et de reconnaissance (SER) du 2e REP patrouille dans la région minière, à Likasi et Kambove.
La SER du 2e REP rencontre l'armée zaïroise.
Les militaires des forces armées zaïroises (FAZ) dans les environs de Kolwezi.
Kolwezi après le passage des rebelles katangais.

Note :
Ce reportage a été, lors d'un premier traitement documentaire divisé en 9 parties, allant de F 78-299A à F 78-299I. Les photographies ont finalement été regroupées sous une seule et unique notice reportage, suivant ainsi les références des tirages présents en album.