Récit de la "croisière noire", croisière aérienne en Afrique (8 novembre au 24 décembre 1933) de l'Escadre des Trois Cocottes, commandée par le général Vuillemin.

L'objectif de la tournée aérienne africaine est officiellement de porter le salut de la métropole aux coloniaux et aux autochtones, officieusement, de recueillir des informations sur les terres survolées et d'évaluer les capacités de l'armée de l'air.

Les préparatifs du raid se tiennent à Istres (Bouches-du-Rhône) : de nombreux membres de l'Escadre (1), dont le général Vuillemin et le capitaine Max Dévé, officier navigateur mais surtout cinéaste amateur, prennent la pose devant les 30 appareils biplans Potez 25 TOE à moteur Lorraine 450 CV.

A l'aide d'une carte animée de l'Afrique et de multiples cartons, les étapes successives du raid sont évoquées :
- arrivée à Rabat,
- Gao (Mali) est atteinte le 14 novembre : tam-tam des femmes de tirailleurs au camp d'aviation ; rives du Niger ; le marché,
- Mopti (Mali) : toilette des aviateurs ; indigènes venus pour le passage de l'Escadre ; deux grands chefs ; danseuses ; cavaliers soudannais,
- Bamako (Mali) : aérodrome ; le Niger ; la grande place,
- Kati (Mali),
- Kayes (Mali) : chutes du Sénégal près de Médine,
- Dakar,
- Saint Louis du Sénégal : route de Saint Louis,
- Ségou (Mali) : les bords du Niger,
- Ouagadougou (Burkina-Faso) : tam-tam,
- Niamey (Niger) : en pirogue sur le Niger ; le marché,
- Zinder (Niger) : le Sultan,
- Fort-Lamy (aujourd'hui N'Djamena, capitale du Tchad) : coucher de soleil sur le Chari,
- Fort-Archambault (aujourd'hui Sarh, Tchad) : négresses à plateaux (sic),
- Bangui (République centrafricaine) atteinte le 2 décembre : marché ; promenade sur l'Oubangui,
- Fort-Archambault : sorciers danseurs,
- Niamey : décollage de l'Escadre,
- Gao : promenade sur les bords du Niger ; les écoliers
- Bidon 5 (=Post Maurice Cortier) : 80 minutes d'arrêt,
- El Golea (Algérie),
- Touggourt (Algérie),
- Temacine (?),
- Tunis : défilé ; réception au Belvédère ; promenade au pays de Salambô,
- Alger atteinte le 18 décembre,
- retour à Istres le 24 décembre : "28 avions ont parcouru un circuit de 22 000 kilomètres sans incident notable".
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L'emplacement des différents lieux visités, signalé entre parenthèses, correspond à la géographie politique actuelle. En 1933, le raid a en fait traversé le Maroc, l'Afrique-Occidentale française, l'Afrique-Equatoriale française, l'Algérie et la Tunisie.

(1) Le général Vuillemin, le lieutenant-colonel Bouscat et le capitaine Andrieu forment le groupe d'état-major.
Les personnes filmées et identifiées grâce aux cartons sont les suivantes : Général Vuillemin (commandant l'Escadre) ; LCL Bouscat (commandant en second) et CNE Andrieu (officier adjoint) ; ADC Dourthe et ADC Cuny ; CDT Papin et CDT Delaitre ; CNE Bailly et ADJ Dubosc ; LTN Bisch et SCH Bindreff ; LCL Pignot (commandant le groupe des Cocottes blanches ; CDT Pelletier-Doisy ; LV Paquier et PM Dieudonné ; CNE Thibaudet et SGT Morello ; CNE Pennès et ADC Mayadoux ; LTN Garde et ADJ Sorbon ; PM Queugnet, ADJ Bourrit et ADJ Guirriec ; CNE Pierre Pennès (officier photographe) ; LV Mathon ; LTN de Tourtier ; ADJ Jeannel et SCH Chambosse ; ADC Lebourg ; CDT de Turenne et SCH Martinet ; CNE Max Dévé (officier navigateur et... cinéaste amateur...) ; CNE Clausse et SCH Le Mée ; LCL Girier (commandant le groupe des Cocottes bleues) et CDT Delaitre ; CNE Orselli (officier radio) ; CNE Moraglia ; LTN Michaud et ADC Morel ; CNE de Castets et ADC Fermaud ; CNE David (officier mécanicien) ; CNE Noir (officier photographe) ; CNE Gaillard.

Même film avec montage différent sous la référence MDA 3.
Voir également le film "Les manoeuvres aériennes d'outre-mer" (référence FT 244) sur la croisière africaine de 1937.