Alors que la fabrication des armes à Saint-Etienne remonte au XIIIe siècle, le titre de manufacture royale est attribuée en 1764 à une association d'entrepreneurs privés, agréée pour la fabrication des armes de guerre et contrôlée par un officier instructeur. La manufacture atteint sa célébrité grâce à ses constructions mondialement connues comme les fusils Chassepot, Gras et Lebel. Son statut d'établissement d'État date de 1894.

Le reportage montre principalement les phases de fabrication du fusil MAS modèle 1936 par les ouvriers et ouvrières de la manufacture, mais également l'essai des armes dans un stand, le laboratoire de chimie, le directeur - l'ingénieur en chef Galdemar - et l'entrée de l'usine. A noter que MAS est une abréviation de Manufacture d'Armes de Saint-étienne.

R1 : canon cisaillage des barres d'acier.
2 tour à gaz pour réchauffage des petites pièces.
3 et 4 : matrissage de petites pièces sur mouton à planche.
5 : forgeage de la boîte de , ébauchage.
6 : forgeage de la boîte de culasse, matriçage.
7 et 8 : idem.
9 et 10 : perçage de la boîte sur machine 3 louches.
11 : ébauche d'emboîtage de la crosse sur fraiseuse horizontale.
12 et 13 : usinage du dessus de la boîte de culasse.
14 : opération de reproduction.
15 : perçage du trou de gachette.
16 : débourrage de l'intérieur du magasin.
17 : ébauche de l'avant et l'arrière du magasin.
18 : ébauche du logement de la planche de hausse.
19 : vérification du logement de la planche de hausse.
20 : urinage au levier d'armement de la culasse mobile.
21 : presse à couder le levier.
22 : urinage de la rampe des tenons.
23 : finition de la cuvette de la culasse mobile du fusil 10 F.
24 : opération d'ébauche de la boîte de culasse du 58 F.
25 : opération de finition.
26 : filetage de l'emplacement du canon.
27 : machine spéciale pour perçage et allésage du logement du coin d'appui.
28 : filetage des règles de réglette du dispositif du lance grenades.
29 : pesage des canons.
30 : alesage des canons.
31 : tournage des canons.
32 : tournage des canons sur machine optique.
33 : rectifiage " ".
34 et 35 : rayage.
36 : dressage à vue.
37 : débitage d'une crosse.
38 : mise à la forme.
39 et 40 : finition.
41: tournage du fut.
42 : encastrement du canon dans le fut.
43 : encastrement du pontet.
44 : finition.
45 : polissage du touret.
46 : polissage du fut.
47 : réglage de la ligne de mire.
48 : montage de la crosse.
49 : montage du fût.
50 : montage de la culasse.
51 : armes.
52 : essai des armes au stand de 200 mètres.
53 : planning.
54 : labo chimie essai des huiles, analyse des aciers et matière première.
55 : basse métallographique.
56 : essai de traction.
57 : bureau de dessin - fabrication.
58 : ingénieur en chef Galdemar directeur.
59 : entrée de la M.A.S.