L'évolution géopolitique et géo-économique de cette fin de siècle (émergence de l'Europe, disparition de la menace soviétique, croissance des mafias, guerres ethniques, exacerbation des nationalismes et des extrémismes, concurrence internationale, etc.) a modifié profondément l'échiquier international, donc la doctrine et la composition de l'appareil de Défense. Si les objectifs restent les mêmes, à savoir la défense des intérêts nationaux et la dimension internationale de la France, les moyens ont aussi évolué, s'adaptant selon les principes énoncés par le " Livre blanc sur la Défense " à la nouvelle donne, tels que le développement des moyens de renseignements ou une capacité importante de projection.
