Dès 1940, le sport revêt une importance primordiale au sein de l'armée d'armistice ou armée nouvelle. Son but est avant tout éducatif : il doit contribuer à la cohésion du groupe, endurcir le corps, former le caractère et accessoirement servir de préparation militaire. La priorité est donc donnée aux sports collectifs et en athlétisme, aux courses de relais.
Le sport sert également de prétexte pour organiser de grandes manifestations solennelles, parfois présidées par le maréchal Pétain en personne. Lors de ces grands rassemblements ou manifestations sportives, l'image d'une armée moderne et d'élite est mise en avant : athlètes défilant et saluant les autorités le bras tendu, montée des couleurs, musique militaire...

Le 13 septembre 1942, à Toulon, a lieu un tournoi d'athlétisme triangulaire opposant des équipes de l'armée de terre, de l'air et de la marine. Un défilé des détachements d'honneur et des athlètes des trois armées précède une cérémonie des couleurs et une revue des athètes par l'amiral François Darlan, commandant en chef des trois armées (reportage VICHY 233). Une prestation de serment d'un représentant de chaque équipe a lieu avant les épreuves de 5 000 mètres, 800 mètres, 400 mètres, lancer du disque, du javelot, de saut en hauteur (reportage VICHY 234) et de saut en longueur, avant la remise du trophée et les félicitations aux vainqueurs par l'amiral Darlan (reportage VICHY 235).
Les reportages Vichy 233, 234 et 235 sont un même reportage.