Reportage réalisé à Phnom Penh en juin 1952, documentant la vie religieuse bouddhiste à travers des vues des pagodes Wat Botum et Saravan Techo, ainsi que les cérémonies et festivités organisées à l’occasion de l’achèvement de la bonzerie du Wat Botum.

Débutant par des vues de la pagode Botum Vat Dey (Wat Botum), située au sud du Palais royal de Phnom. Ce temple bouddhiste, fondé en 1442 sous le règne de Ponhea Yat, est le siège de l’ordre Thomayout (Dhammayuttika Nikaya). Il est dirigé par le Vénérable Ban, l’un des huit chefs de communautés religieuses de la capitale, et le Samdach Ung Srey, « chef vénéré » de la pagode. Le site abrite de nombreux stupas anciens et récents, marqués par des influences angkoriennes. La vie de la pagode est rythmée par des prières et les lectures de la Révélation de Bouddha.

Des vues complémentaires montrent la pagode Saravan Techo, située au nord-ouest du Palais royal, dont le fronton d’entrée est visible. Elle est considérée comme l’un des plus anciens temples du territoire de Daun Penh.

Une fête de bienfaisance est organisée à la pagode Wat Botum à l’occasion de l’achèvement de la bonzerie. Plusieurs activités sont documentées : distribution aux enfants, prières, lectures religieuses et séance de cinéma offerte par le Service d’action psychologique de l’Armée française, en présence du capitaine Meyet et de Pann Chhie, professeur à l’école de Pâli.

Note : l'appellation "secte" dans la légende d'origine n'est plus usuelle, étant donné qu'il s'agit d'un ordre religieux bouddhiste.