En avril 1915, dans une prairie, aux alentours de Sainte-Menehould (Marne), le 5e régiment de chasseurs d'Afrique (5e RCA) en tenue 1914 est présenté au général de division Duchêne, commandant le 32e corps d’armée (1). Les cavaliers passent au galop devant lui, précédés de la fanfare montée et suivis des mitrailleuses tractées par les montures lancées au trot.

Toujours près de Sainte-Menehould (Marne), en mai 1915, le 5e RCA s’entraine. Il se livre tout d’abord à une charge de cavalerie dans un espace découvert près d’un bois : un peloton en fourrageurs, puis des pelotons groupés s'exercent à la charge. Puis, les chasseurs, sabre à la main, effectuent une reconnaissance en sous-bois. Un escadron, en colonne par un, saute un tronc d'arbre avant de passer au galop devant la caméra. La section de mitrailleuses montée quant à elle progresse sur un sentier forestier en terrain difficile, puis escalade au galop un talus qui l'amène sur la route. Les voiturettes de mitrailleuses rejoignent le champ et s'arrêtent en bataille. La caméra s'attarde sur l'une d'entre elles.

Note :
Métrage d'origine 240 m ou inconnu ; métrage conservé 134 m.
1 carton en français.
Dist. Eclair. ou Eclipse.
Film n° 66 ou n° 116 dans la numérotation d’origine. En effet, on ne peut attribuer avec certitude les films n°66 et n°116 aux deux films différents existant dans le fonds, référence 14.18 A 534 « Nos chasseurs d’Afrique » et référence 14.18 B 378 « Les chasseurs d’Afrique » car ils portent le même titre dans les listes de films d’époque. D’après les trois sources écrites d’origine (trois listes de films, une alphabétique, une numérique et une thématique) :
- film 66 : « Les chasseurs d’Afrique » dans le Répertoire alphabétique et dans la Liste générale numérique et « Nos cavaliers d’Afrique aux tranchées » dans le Répertoire thématique avec pour sujet « manœuvre de mitrailleuse montée ». Par le carton titre (« Nos ») et les titres des sources écrites, on pourrait l’attribuer au film référence 14.18 A 534 mais par le sujet mentionné dans les sources écrites on pourrait l’attribuer aux images du film référence 14.18 B 378.
- Film 116 : « Les chasseurs d’Afrique » dans les trois listes sans aucune description. Par le carton titre (« Les ») et les sources écrites, on pourrait l’attribuer au film référence 14.18 B 378 mais les images du B 378 correspondent à la description du film 66 dans la liste des films thématique.

Voir le film différent portant presque le même titre, « Nos chasseurs d’Afrique », film n° 66 ou 116, sous la référence 14.18 A 534.

Dans le catalogue « Les films militaires français de la première guerre mondiale », Françoise Lemaire, 1997, il est mentionné par erreur que les deux films sont les mêmes.

Des photographies ont été prises lors de cet événement. Elles sont visibles sur le site internet de La Contemporaine (ex-BDIC).

La projection du film « Nos cavaliers d’Afrique aux tranchées » est annoncée dans L'Express du Midi du 26 août 1915, dans deux théâtres à Toulouse.

(1) Information communiquée par François Pezet en septembre 2021, qui a par ailleurs identifier sur ces images le capitaine Vallée, commandant le 1er escadron, le lieutenant Gigandet, commandant la section mitrailleuse, et l'adjudant-chef Paul Nardin (qui passera sous-lieutenant quelques semaines après et sera tué le 30 juin 1915).