En mai 1942, l'aviation alliée effectue les premières attaques aériennes sur Cologne, laissant la ville en ruine. C'est le début d'une offensive de trois ans sur les grandes villes allemandes.

Le 2 mars 1945, Cologne est de nouveau le théâtre de bombardements massifs.
La 104e DI (Division d'infanterie) et la 3e DB (Division blindée) de la 1re armée américaine reçoivent alors pour mission de prendre la ville et le pont de Hohenzollern situé près de la cathédrale. La ville est défendue par deux divisions d'infanterie soutenues par des éléments de la 9. Panzerdivision (9e Division blindée). La défense rapprochée est quant à elle confiée à des troupes hétérogènes et peu entraînées : policiers, pompiers, vieillards et enfants de la Hitlerjugend (Jeunesses hitlériennes).

Au matin du 6 mars 1945, les premières troupes américaines entrent dans Cologne dévastée par les bombardements.
Photogrammes tirés d'un film SA, vérifier copyright.
Voir les films montrant le même sujet :
"Prisonniers 4e DB" référence : SA 66
"Foescher : 104e division" référence : SA 70
"Magazine du SCA n° 16" référence : MAG 216