Début mai 1978, les rebelles Katangais, soutenus par l'Angola, envahissent la riche province zaïroise du Shaba. L'ampleur des massacres et des exactions, ainsi que la prise en otage de nombreux ressortissants pousse la France à intervenir.
Le 17 mai 1978, le colonel Philippe Erulin, commandant le 2e régiment étranger de parachutistes (2e REP) reçoit l'ordre de se préparer. Le 2e REP rejoint la base aérienne de Solenzara le 18 mai. La mission confiée par le président de la République est de sauter sur Kolwezi pour secourir les centaines d'otages de toutes nationalités. Le 19 mai après 4 heures de vol depuis Kinshasa, les légionnaires sont largués sur Kolwezi. Les unités sont ré-articulées au sol et entament leur progression. A partir du 22 mai, l'action des légionnaires continue, et très rapidement le colonel Erulin peut annoncer " mission accomplie ".
Le bilan de cette opération est de 25000 ressortissants européens sauvés, 250 rebelles tués. Le 2e REP, cité à l'ordre de l'Armée, a perdu un sous-officier et quatre légionnaires.

Les principaux thèmes abordés dans ce reportage sont les suivants :
Embarquement du 2e REP à bord d'avions de transport américains, sur la base aérienne de Solenzara.
Arrivée du 2e REP sur l'aérodrome de Lubumbashi et distribution des munitions.
Etat de la ville de Kolwezi et de l'aéroport après le départ des rebelles. Récupération d'armes à travers la ville.
La section d'éclairage et de reconnaissance (SER) du 2e REP rejoint Lubumbashi et patrouille dans la ville.
Patrouille du 2e REP à la frontière entre le Zaïre et la Zambie.
Arrivée à Lubumbashi des derniers blessés de Kolwezi.
Le colonel Gras, chef de la mission française d'assistance militaire au Zaïre, et le colonel Erulin, chef de corps du 2e REP, visitent la ferme de M. Guissard, à la frontière zambienne.
Patrouille du 2e REP dans la région de Mudjudje et Kapanda, à la frontière zambienne.
Kolwezi et ses alentours sont sous le contrôle des légionnaires du 2e REP. Etat de la ville à la fin des combats, retour des populations, camp retranché du 2e REP autour de l'hôtel Impala, contrôles d'identité, inspection du général Liron, exercices de tirs de mortier.
Patrouille motorisée du 2e REP dans la région de Kapata.
Déchargement d'un Transall français à l'aéroport de Kolwezi par des soldats zaïrois.

Note : Ce reportage a été, lors d'un premier traitement documentaire, divisé en 14 parties, allant de F 78-298A à F 78-298N. Les photographies ont finalement été regroupées sous une seule et unique notice reportage, suivant ainsi les références des tirages présents en album.