[La part du rêve : l'Ecole de l'air de Salon de Provence].

Elle forme les officiers de l’armée de l’Air qui souhaitent devenir pilotes, mécaniciens ou contrôleurs. Ils reçoivent une formation d'ingénieur au cours des deux premières années : cours d'électronique, d'informatique, de langues, etc. Ils doivent aussi, en plus de leur apprentissage au pilotage sur avion-école Fouga Magister, avoir des connaissances en mécanique aéronautique. L'aboutissement du rêve de piloter un jour un avion de chasse demande beaucoup de travail, comme en témoigne ce reportage.

[L'apprentissage de la mer : à bord d'un bâtiment école].

Les élèves de la Marine nationale effectuent un séjour en mer pour y confronter la théorie acquise pendant les cours à la pratique des métiers de la mer. Des aspirants apprennent le métier du chef de quart en gardant à l'esprit le fait que la mer est un environnement hostile.

[La route du ciel : l'Ecole des troupes aéroportées (ETAP) de Pau].

L'ETAP forme aux techniques parachutistes mais surtout enseigne un état d’esprit qui fait toute la cohésion de cette spécialité. Les parachutistes subissent un entraînement physique intensif : exercice dans une carlingue au sol, entraînement sur la tour de saut, roulé-boulé à l'atterrissage, etc., afin de préparer dans les meilleures conditions possibles le premier saut.

[Des hommes et des techniques : l'Ecole supérieure et d'application du matériel (ESAM) de Bourges].

L'ESAM forme à l’entretien, la réparation, la gestion et l’assistance technique de tous les matériels de l’armée de Terre. Forte de 600 instructeurs, elle propose à ses personnels plus de 180 stages annuels. Les infrastructures sont à la pointe de la technique et reproduisent presqu'à l'identique les conditions de travail qui seront celles des stagiaires dans leurs unités. Plus de 3 000 stagiaires sortent de l'ESAM chaque année.

[La légende des Drapeaux n°1].

Cette première partie est une introduction présentant les armées de manière générale, au cours des différents conflits dans lesquels la France a été impliquée.