Naissance de la France libre

La France Libre prend naissance le 18 juin 1940 lorsque son chef, le général de Gaulle, lance son appel historique sur les ondes radiophoniques anglaises.
La création de ce mouvement, à la fois militaire et politique, complexe et atypique, qui prend fin officiellement le 31 juillet 1943 mais dont l’action se poursuit jusqu’à la Libération, voit le jour dans une période trouble, alors qu’un gouvernement légitime s’engageant sur la voie de la collaboration avec l’ennemi, existe toujours en France.

Le Service cinématographique de la France Libre, créé dès juillet 1940, rend essentiellement compte de l’activité de l’armée de cet État naissant, les Forces françaises libres. L’organisation de ce service est assez compliquée et sa production totale difficile à quantifier et à localiser. Les photographies qui sont parvenues à l’ECPAD sont rassemblées dans différentes séries (Londres, FFL, Levant : Syrie et Liban) mais généralement sans légendes et parfois sans cohérence les unes par rapport aux autres. Par ailleurs, les photographes sont très souvent inconnus, à l’exception toutefois de Guy Mas, un des photographes opérant auprès des FNFL, mais les clichés qu’il a réalisés ne sont pas clairement identifiés dans la série Londres.

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Les 38 clichés sélectionnés évoquent la formation des institutions politiques de la France Libre et présentent certains des premiers ralliements de personnalités ou d’anonymes, civils ou militaires.
Le montage d’extraits de film tirés d’un court métrage réalisé en 2004 avec des images d’archives, constitue à la fois une évocation et un hommage aux forces terrestres, aux aviateurs et aux marins de la France Libre.