Le général de brigade de Castries commande le camp retranché de Diên Biên Phu pendant la bataille de Diên Biên Phu (13 mars-7 mai 1954). Lorsque le camp retranché tombe face à l'Armée populaire vietnamienne, le 7 mai 1954, le général de Castries est fait prisonnier et conduit au camp de prisonniers n°1 avec les autres officiers capturés. Sa libération, le 4 septembre 1954, intervient dans le cadre d'un accord relatif à l'échange des prisonniers entre les armées franco-vietnamiennes et Viêt-minh, signé le 14 août 1954 à Trung Gia. Il est accueilli par plusieurs autorités militaires parmi lesquelles le général de division Cogny, commandant les Forces terrrestres en Indochine du Nord.

Note : voir aussi le reportage NVN 54-132 correspondant.