Les crises actuelles sur le continent africain appellent souvent une réponse civilo-militaire : en plus des opérations de combat, des mouvements de population peuvent survenir. L'exercice Eléphant 97 s'inscrit dans le cadre des exercices triennaux organisés entre la France et la Côte d'Ivoire, en application de conventions liant les deux pays. Les objectifs de la manoeuvre ont concerné en particulier la capacité des forces armées ivoiriennes et françaises à organiser et mettre en oeuvre une structure de commandement interarmées binationale. Eléphant 97 s'est déroulé du 6 au 13 mars 1997 sur le territoire, et dans les eaux territoriales et l'espace aérien de la République de Côte d'Ivoire. La zone terrestre de la manoeuvre était située dans le quadrilatère Ouelle-Bongouanou-Bacon-Abengourou.
Les manoeuvres franco-africaines de l'exercice Nangbéto 97, intervenant dans le cadre des accords de coopération liant la France, le Bénin et le Togo, se jouait du 17 au 23 mars 1997. Dans un contexte multinational cette fois, le scénario prévoyait de créer une zone humanitaire en vue de préparer l'intervention du Haut-commissariat aux réfugiés de l’ONU (UNHCR). Le principal but est le renforcement des liens d'amitié et de coopération unissant les pays participants, afin de contribuer à la stabilité regionale. Les objectifs de la manoeuvre concernent en particulier la capacité des forces armées à opérer dans un cadre interarmées et interalliés.