Fin janvier 1940, la France et l'Angleterre décident de porter secours à la Finlande en lutte contre l'URSS en envisageant de passer par la Norvège et la Suède. En outre, le ravitaillement en minerai de fer suédois, qui transite par le port de Narvik, préoccupe les gouvernements alliés qui souhaitent empêcher la mainmise du IIIe Reich sur cette matière première vitale pour l'industrie de guerre allemande. Le 5 février 1940, le conseil supérieur allié décide la création d'un corps expéditionnaire pour intervenir dans le Grand Nord. Le Corps expéditionnaire français en Scandinavie (CEFS) est donc créé le 16 février 1940 et regroupé à Belley dans l'Ain.
L'embarquement des unités franco-polonaises pour la Norvège débute le 12 avril 1940 depuis le port de Brest. La 1re DLCh et les éléments organiques du CEFS sont répartis en cinq convois principaux dont le départ du port breton s'échelonne entre le 12 et le 23 avril 1940.
Les 13 et 14 avril 1940, la 5e demi-brigade de chasseurs alpins (comprenant les13e BCA (bataillon de chasseurs alpins), 53e BCA et 67e BCA), rattachée à la 1re DLCh (division légère de chasseurs) embarque à bord du paquebot réquisitionné le Ville d'Alger ; le 15 avril 1940, le navire appareille en direction de l'Ecosse pour y faire escale. Le 19 avril 1940, le photographe et cameraman Roger Montéran assiste à une messe à bord du navire en présence des chasseurs alpins et de l'équipage (source journal de bord manuscrit de Roger Montéran, pages 4 et 5).

Note : le 19 avril 1940, le photographe et cameraman Roger Montéran assiste à une messe à bord du navire en présence des chasseurs alpins et de l'équipage (source journal de bord manuscrit de Roger Montéran, pages 4 et 5).