Film teinté en plusieurs couleurs, avec des plans fixes sur des photographies, des tableaux, des effets d'animation dans une première partie, puis de très larges images de la signature du traité de paix à Versailles en juin 1919.

Le premier carton se détache sur la photographie d'un monument aux morts. Les souffrances de la France, de 1871 à 1919, sont évoquées à travers différents tableaux, proclamation de l'unité allemande dans la Galerie des glaces (Versailles), signature du traité de Francfort qui "arrache à la France deux de ses enfants", l'Alsace et la Lorraine, incarnées par deux femmes éplorées. Au jardin des Tuileries, vue du monument "Quand même", sculpture de Antonin Mercié élevé à la gloire des défenseurs de Belfort en 1870, avec l'arc de triomphe du Carrousel à l'arrière-plan (1). Apparaissent ensuite les portraits des "libérateurs du territoire", Gambetta, Thiers, Jules Favre. Après l'évocation d'une "paix laborieuse" qui a duré 48 ans, une main déchire le papier du traité de 1871, une botte piétine les débris et quatre éclairs successifs forment la date 1914. Après un plan fixe sur un ciel d'orage surmontant un paysage hérissé de baïonnettes, le mot "Victoire" s'inscrit dans la fumée d'un canon lourd qui tire. 1919 : deux jeunes femmes, l'Alsace et la Lorraine, posent devant le drapeau tricolore et envoient des baisers ; les Champs-Elysées, l'Arc de Triomphe et la Marseillaise de Rude, évoquent la victoire. Sur fond de lauriers, apparaissent Raymond Poincaré, président de la République, le "citoyen" Clemenceau, les maréchaux Foch et Pétain. Le 28 juin 1919, la signature du traité de paix a lieu à Versailles : panorama de la cour d'honneur du château, des écuries et de l'avenue de Paris ; arrivée successive des plénipotentiaires et des personnalités en une longue file d'automobiles (TC 00:06:51) ; plusieurs caméramans filment la scène (TC 00:12:26) ; vues intérieures de la galerie des glaces pendant la signature du traité de paix. Le traité lui-même est ensuite feuilleté devant la caméra (TC 00:26:58) jusqu'aux pages portant les signatures. Après la sortie des plénipotentiaires, la foule se presse sur le parterre d'eau autour des bassins. Des soldats mutilés, dont deux "gueules cassées", prennent la pose. Sur fond de tranchées et de terrain dévasté, "Le grand vainqueur" c'est le poilu, personnifié par un soldat de l'infanterie de ligne et un autre de l'infanterie territoriale, qui pose avant que n'apparaisse le drapeau français.

Notes :
Le film est cité dans la liste des "Archives photographiques d'art et d'histoire".
Il est répertorié dans le catalogue "Les films militaires français de la première guerre mondiale", Françoise Lemaire, 1997, dans la liste complémentaire; sujets généraux.
Métrage d'origine inconnu ; métrage conservé 160 m.
1+16 cartons bilingues français-allemand.
Comptes rendus de tournage n° 2156 et 2157 de l'opérateur Dantan, et n° 2163 de Jehan Fouquet. Reportages photographiques SPA 235 Z et SPA 83 A.
Sur le Traité de Versailles en 1919, voir aussi les films 14.18 A 981, 14.18 A 982, 14.18 A 983, 14.18 A 984.
(1) Ce monument a été déplacé et se trouve actuellement au Mont-Valérien.