Le reportage présente la collection des autochromes conservée à l'ECPAD (1).
Elle est composée de photographies réalisées en partie par des opérateurs de la section photographique de l'armée et par le chef d'escadron Jean-Baptiste Tournassoud, à partir de la fin 1916 et tout au long de l'année 1917.
Les thèmes abordés dans la collection sont les suivants :
- les ruines et destructions occasionnées par la guerre à Verdun, Reims, Arras ou ailleurs : maisons, églises, cathédrales, lieux symboliques des grandes villes de province en ruines ;
- l'Alsace et le massif des Vosges : villages et paysages ;
- portraits de personnalités civiles et militaires : gros plans, plans américains de civils croisés par l'opérateur au cours de ses reportages dans les régions dévastées, portraits officiels des responsables militaires de la garnison de Verdun, du général Foch et de personnalités civiles, préfet de Verdun, préfet et maire de Reims ;
- soldats français ou étrangers ;
- 3e régiment de zouaves, le 14e régiment du train des équipages, le 4e régiment de spahis algériens, les troupes indiennes britanniques, portraits de groupes ou photographies dynamiques de manoeuvres ou d'exercices ;
- drapeaux et cravates de décorations des unités suivantes : le 152e régiment d'infanterie, le régiment de marche de la légion étrangère, le 61e régiment d'artillerie de campagne et la division marocaine ;
- l'armée française et les camps de prisonniers allemands en Afrique du Nord ;
- scènes de la vie quotidienne.

Note :
(1) Hormis les autochromes acquises postérieurement et entrées dans les fonds privés.
L’ECPAD est le détenteur des droits patrimoniaux afférents à ces photographies qui tomberont, pour celles dont Jean-Baptiste Tournassoud est l'auteur, dans le domaine public le 1er janvier 2023.
Celles de Fernand Cuville, Albert Samama-Chikli, Pierre Machard et Paul Castelnau sont dans le domaine public depuis respectivement 1998, 2005 et 2015. Des recherches sont en cours sur les autres auteurs (Aubert, Brissy, et Queste).