Ce film mêle des rushes tournés en France et en Belgique en 1917 et 1918.

A Lassigny, le 3 juin 1917, soldats au bivouac près de cuisines roulantes dans un verger en fleurs ; repas sous les arbres près des fusils disposés en faisceaux. Une famille de réfugiés de retour au village arrive dans une charrette. A Thiescourt, destruction d'un obus de 120 mm non explosé : le projectile est placé dans un trou, entouré de grenades F1 et de bâtons de dynamite reliés à une mèche et mis à feu et; explosion. Vue d'une autre explosion à la lisière d'un bois. (1)

Sur un champ de bataille (TC 00:03:34), des explosions se produisent au loin derrière le réseau des barbelés. On distingue au loin un petit groupe se dirigeant vers le lieu des explosions.

Sur le plateau de Vauclerc (Chemin des Dames, TC 00:05:51), au poste de commandement "Artois", le 2 juillet 1917, le général Dhers, commandant la 2e brigade d'infanterie coloniale, et le colonel Stirn, commandant le 413e régiment d'infanterie (413e RI), posent devant un abri avec leurs officiers d'état-major. Panorama du village de Craonnelle en ruines ; un groupe de soldats remonte une rue en direction de la caméra. Dans l'amas de décombres d'un village complètement rasé, des poilus s'enfuient en courant à l'amorçage d'un obus ; d'autres montent en direction du plateau de Californie entièrement dévasté au milieu d'arbres déchiquetés ; des explosions se produisent sur la crête. (2)

Sur le terrain conquis en Flandres, à Bixschoote (Belgique, TC 00:07:58) le 11 octobre 1917, deux territoriaux sortent d'un blockhaus allemand éventré au bord d'un cours d'eau. Non loin de là, des fantassins du 33e régiment d'infanterie (33e RI) se reposent derrière un retranchement de sacs de sable et de tôle. Depuis un autre poste, deux guetteurs observent le terrain à la jumelle. Deux hommes partent en corvée de ravitaillement sur une allée de caillebottis traversant un bois saccagé. Panorama sur un blockhaus criblé d'impacts qui a basculé dans un entonnoir inondé où des soldats se lavent les mains ; devant l'entrée, un soldat écrit une lettre avec un crayon à encre (*). Des hommes du 33e RI creusent un puits et remontent les matériaux avec une poulie (TC 00:10:14). On apporte des documents au colonel devant son poste de commandement. Les hommes construisent et aménagent des abris. Au dessus du no man's land, un obus fusant explose. Des hommes passent avec des tôles et des couvertures. Une corvée part vers les lignes, pelles sur l'épaule. (3)

Dans la forêt d'Ourscamp (Oise, TC 00:12:31), le 8 juin 1918, pendant la bataille du Matz, des mitrailleurs mettent en batterie une Hotchkiss sur son trépied. Un canon de 155 mm court Schneider baptisé "Nénette" ouvre le feu. Un incendie s'est déclaré sous un filet de camouflage (C 00:13:45). Les artilleurs tentent d'attaquer le sinistre à l'aide de branches et de pelletés de terre mais le feu se propage et fait flamber les filets. Nouvelle séquence sur le canon "Nénette" approvisionné par ses servants. A Saint-Léger-aux-Bois, le 8 juin 1918, un canon de 155 mm Fillioux (155 mm GPF) ouvre le feu en lisière d'un bois, filmé sous plusieurs angles. Le canon est ensuite monté sur son train de roulage tiré par un tracteur d'artillerie Latil TAR à travers la forêt, pour changer de position. (4)

Peut-être à Lhéry en juillet 1917 (Marne, TC 00:17:37), un groupe d'officiers et de sous-officiers du régiment de la Marche de la Légion étrangère (RMLE) pose devant la caméra. Au centre, le lieutenant-colonel Rollet, commandant le 2e régiment de marche du 1er Etranger, pose avec ses décorations et son chien. CR 430 de Wéber le 06/07/1917 à Lhéry. (5)

Notes :
(1) Compte rendu de tournage n° 336 d'Alfred Machin à Lassigny et Thiescourt du 03 au 06/06/1917 ; métrage d'origine 110 m.
(2) Compte rendu de tournage n°408 de Marcel Martel le 02/07/1917 ; métrage d’origine 47 m ; Reportage photographique PA 82 S.
(3) Compte rendu de tournage n°874 de Georges Daret le 11/10/1917. (*) Crayon à l'aniline dont il fallait mouiller la pointe. Reportage photographique SPA 101 R.
(4) Compte rendu de tournage n° 1445 de René Meunier le 08/06/1918 ; métrage d’origine 356 m. Reportage photographique SPA 49 W.
(5) Peut-être le compte rendu de tournage n° 430 d’Alphonse Wéber le 06/07/1917 à Lhéry.