Documentaire sur les activités de Cadets de l'Armée lors d'un stage de trois semaines effectué au mois d'août en Allemagne.

Descriptif détaillé :
Les activités des cadets dont le campement de tentes est dressé dans le camp militaire de Stetten (Bade-Würtemberg) : réveil au clairon, regroupement, cérémonie des couleurs, cirage des chaussures, parcours du combattant, cours de technique auto dans la matinée.
Au camp de Horb (Bade-Würtemberg), les cadettes suivent une instruction automobile : explication du fonctionnement du moteur à quatre temps par Suzy Poirier (médaillée militaire ayant reçu une balle dans la tête en Indochine en 1948), étude du code de la route à l'aide de maquettes puis sur des véhicules en extérieurs, conduite de poids lourd sur une route. A l'issue, les jeunes femmes se rafraîchissent et se lavent les mains en extérieurs.
Les cadets de l'Air et les cadettes étudient les transmissions, en particulier les matériels d'origine américaine suivants : récepteur BC-312, manipulateur morse, microphone et casque, émetteur récepteur portatif SCR-300 et émetteur récepteur SC-536. Leur instruction se poursuit sur mitrailleuse Browning M1919 7,62 mm, mortier et pistolet-mitrailleur MAT 49.
Dans une unité du génie, les cadets suivent une séance d'instruction en salle sur le danger des mines et le déminage, tout d'abord à l'aide de maquettes et de modèles réduits puis avec une maison dont plusieurs éléments sont piégés (téléphone, lit, livre, parquet). Ils participent ensuite à un exercice de franchissement d'un cours d'eau sur bateaux M2.
Cadets, cadettes ainsi que leurs homologues britanniques prennent contact avec les chars M24 Chaffee, M47 Patton et AMX 13 du 12e RC (Régiment de cuirassiers) à Tübingen (Bade-Würtemberg). Le M47 Patton "Gergovie" et le M24 Chaffee "Touareg" manoeuvrent ensuite sur un terrain accidenté. (1)
Les cadets quittent en cars le quartier Burnol du 2e RSA à Pforzheim (Bade-Würtemberg).
Au camp de Münsingen (Bade-Würtemberg), le général de division Besançon présente aux cadets l'ADB 5 (Artillerie de la 5e division blindée) : préparation des obus et tirs de canons automoteurs M7 Priest (dont le "Marignan") ; manipulation des mitrailleuses de 12,7 mm sur half-track M16 par les cadettes.
Les cadets défilent en ville devant une église.
Les manoeuvres se poursuivent : blindés (chars M24 Chaffee "Arnheim" et "El Alamein"), artillerie et infanterie attaquent un blockhaus.
Une visite est organisée sur la base aérienne 136 de Friedrichshafen (Bade-Würtemberg) : ravitaillement d'un Vampire puis démonstration d'acrobaties aériennes par le capitaine Cazenave à bord de son Vampire.
La découverte de l'Allemagne figure également au programme : croisière sur le lac de Constance, rencontre et flirt des cadets (mis en scène avec humour) avec un groupe de jeunes danseuses folkloriques allemandes en tenue traditionnelle, visite du château de Sigmaringen.
Le soir à Horb, un cadet français et un cadet anglais de la RAF (Royal Air Force) patrouillent dans une rue de la ville puis les couleurs française et britannique sont baissées dans le camp franco-britannique. Le lieutenant Guillou, commandant français du camp, et le squadron leader Adler, son homologue britannique, procèdent à la revue des cadets.
En conclusion, le commentateur annonce que cette promotion portera le nom de Bernard de Lattre de Tassigny, médaillé militaire à 17 ans et tué au combat en Indochine en mai 1951 (images illustratives de la remise de décoration par son père, le général d'armée de Lattre de Tassigny) puis cite des propos du maréchal de Lattre adressés aux Cadets de l'Armée : "Vous qui avez la chance de vous passionner pour un idéal, j'ai confiance en vous. Vous êtes l'espoir qui n'a pas failli et qui ne sera pas déçu" (images illustratives de défilés avec le drapeau tricolore en surimpression).

Note :
Fondée en 1946 à l'initiative du général de Lattre de Tassigny par l'aspirant Guillou (alors au 2e régiment de dragons), régie par la loi de juillet 1901 et placée sous le haut patronage du président de la République, l'Association des Cadets de l'Armée est une société de préparation militaire élementaire et, à partir de 1952, de formation de conductrices ambulancières mises à la disposition du Service de Santé des Armées.
La formation comprend des cours théoriques le dimanche matin à partir de septembre-octobre puis un stage pratique de trois semaines en août.

Musiques : "Un Américain à Paris" (George Gerhwin) et "L'Apprenti sorcier" (Paul Dukas).
Deux voix se partagent le commentaire du film : l'une masculine, l'autre féminine dans le rôle d'une cadette parlant à la première personne.

Le dossier de production comporte une transcription du commentaire, le compte rendu de l'opérateur et une note de service du cabinet du général commandant en chef des Forces françaises en Allemagne portant sur l'organisation du camp franco-britannique de préparation militaire entre le 17 juillet et le 6 août 1953..

(1) Hormis le 12e RC, le dossier de production évoque également une visite au 2e RSA (Régiment de spahis algériens) avec une présentation de matériel (AMX et EBR), des manoeuvres de chars, une démonstration de M24 Chaffee et un départ du quartier Burmol.

Reportage photographique correspondant : FFA 53 A 112.