Le lieutenant André Ehlinger, affecté en mai 1948 au 2e bataillon colonial de commandos parachutistes (BCCP), cantonné à Laï Thieu au nord-ouest de Saigon, a filmé de sa propre initiative, quelques moments de son séjour, des exercices et des opérations, ses camarades, la population et le pays.
Son bataillon compte trois compagnies de commandos parachutistes et une compagnie indochinoise parachutiste composée de Cambodgiens. Il se trouve sous les ordres du commandant Dupuis puis du capitaine Trinquier. A ses côtés, il existe une milice locale et une section de partisans catholiques qui soutiennent les forces françaises. Il assure des missions de nettoyage dans son secteur, intervient en cas d'attaques du Viêt-minh et participe aux opérations de grande envergure menées dans le Sud du Viêtnam.
Les hommes s'entraînent régulièrement au saut en parachute au-dessus de la plaine des Joncs, traversée par d'innombrables marais et canaux. Ils effectuent également des entraînements au tir d'armes d'infanterie.
Lors des opérations de nettoyage dans la région, les hommes fouillent les villages et saisissent armes et documents. Parfois, ils sont victimes des sabotages des combattants du Viêt-minh. Souvent, les opérations sont menées avec le soutien d'autres unités, telles le 5e régiment de cuirassiers, le 4e régiment de tirailleurs marocains ou la Marine nationale. Ils apprennent le maniement des armes aux Viêtnamiens ralliés à la cause défendue par la France. Les unités disposent de matériels de transmission et de camions pour le transport des troupes et le rapatriement des blessés.
Le lieutenant Ehlinger a filmé plusieurs scènes de la vie quotidienne de Laï Thieu : le potier, l'approvisionnement en eau, une cérémonie catholique, des travaux agricoles ainsi qu'une cérémonie militaire rassemblant l'unité. La population viêtnamienne soutient l'action des Français en fournissant les renseignements et en dénonçant les plans du Viêt-minh.
Aux alentours, les troupes françaises ont installé des postes de contrôle et des tours de guet.
A quelques kilomètres de Laï Thieu, à Thu Dau Mot, se trouve un centre militaire qui sert pour l'intendance et la maintenance des matériels. Il offre également aux soldats un cadre de repos avec piscine, salle de jeu, restauration, etc.

Note : Don du colonel André Ehlinger.
Film amateur tourné par le colonel André Ehlinger alors sous-lieutenant en Indochine en 1948.

Le film existe sous deux versions :
- les rushes muets (5 bobines de 9,5 mm) consultables sous forme numérisée.
- une version sonore, montée avec des cartons et un commentaire composé par le colonel Ehlinger et Albane Brunel, documentaliste à l’ECPAD en 2001 et dit par le premier maître Eric Mahévo. Elle est consultable sur support Beta numérique (référence support FA 6-06).
Les cartons sont les suivants :
- Lieutenant André Ehlinger, parachutiste en Indochine (1948-1949) ;
- Filmé par André Ehlinger ;
- Commenté en 2001 par André Ehlinger ;
- Laï Thieu (Cochinchine) ;
- Le 2e bataillon colonial de commandos parachutistes (2e BCCP) ;
- Entraînement au saut en parachute ;
- Entraînement au tir ;
- Opération de nettoyage dans le secteur du "Quadrilatère" ;
- Sabotage Viêt-minh ;
- Opération combinée d'occupation de terrain ;
- Opération combinée dans la province de Go Cong ;
- Entraînement au tir ;
- Scènes de la vie quotidienne à Laï Thieu.