La ville de Saint-Médard-en-Jalles présente un paradoxe : ville de campagne calme et pittoresque, elle accueille le centre d'essais des propulseurs (CEPr) qui est chargé de l'élaboration des réservoirs de missiles balistiques. Pour ce faire, elle a recours aux technologies et aux matériaux les plus modernes, ce qui tranche avec les techniques agricoles et piscicoles traditionnelles utilisées dans la région.
Ainsi, des alliages de tungstène ou de carbone sont fabriqués ici pour être utilisés dans la confection de tuyères; la fibre synthétique et le kevlar ont remplacé l'acier car ils sont plus malléables et plus résistants à la traction et à la torsion; l'élastomère, du fait de sa grande résistance à la chaleur, a supplanté les plastiques traditionnels et le métal dans la confection de réservoir. Toutes ces nouvelles techniques sont servies par l'informatique, omniprésent dans la conception des propulseurs.
Saint-Médard est historiquement connu pour avoir été de tous temps un site de fabrication de la poudre; aujourd'hui, la poudre a été remplacée par le propergol, un carburant solide plus adapté aux conditions de tirs des projectiles balistiques. Les réservoirs de ces missiles sont faits de deux membranes d'élastomère que gaine du fil de kevlar; le propergol solide y est inséré et la tuyère complète le dispositif. Il ne reste plus qu'à adjoindre à ce montage la tête nucléaire et l'habillage pour ensuite convoyer le missile terminé vers le plateau d'Albion ou l'Ile Longue, où il rejoindra les vecteurs de la force de dissuasion française.

Note : Ce film est monté sur un mode "binaire" : les techniques traditionnelles sont opposées aux techologies modernes, le passé à l'avenir, le travail manuel à l'industrialisation... Ainsi, on fait un parallèle entre les fûts en chêne pour le vieillissement du vin et les "bonbonnes" en kevlar, entre la fibre synthétique et le filin à carrelet, entre l'élastomère et la sève de sapin.
Direction technique des engins (DTE) / Délégation générale pour l'armement (DGA). Assistant réalisateur : Michel Courty. Conseiller technique : René Ragimbeau, ingénieur de l'armement Charles de Lauzun. Producteur délégué : colonel Jeanmarie Thomas. Documents : CAEPE et CEV de Cazaux. Collaboration des sociétés Groupement pour les gros propulseurs à poudre (G2P), Société européenne de propulsion (SEP), Société nationale des poudres et explosifs (SNPE), Etablissemmnt d'Aquitaine de la SNIAS, Centre d'achévement et d'essais des propulseurs et engins (CAEPE), habotants de la région de Saint-Médard-en-Jalles.