L'officier canonnier Xavier Joseph Marie Rollin filme le parcours de l'aviso colonial le "Dumont d'Urville", depuis son départ en mer de Chine jusqu'à son arrivée à Marseille. Ses images cinématographiques, constituées de 8 bobines (FA 58 à FA 65), correspondent aux escales réalisées avec l'équipage ainsi que les manoeuvres et rituels à bord, tel que la fête du passage de la ligne.

Descriptif plan par plan :

00 :03 :00
Xavier Rollin pose sur le pont du bateau face à une rangée de photographes, membres de l'équipage .
Les auxiliaires asiatiques sont aussi filmés et échangent des mots avec les officiers.
Petite scène à caractère humoristique dans laquelle certains officiers ont décidé de plaisanter des coutumes asiatiques : chapeaux locaux, et ombrelles à la main, ils se saluent de nombreuses fois en exagérant leurs gestes. L'un d'eux pose sur le pont avec le même " déguisement "

00 :05 :15
plan sur le "Dumont D'Urville " qui s'éloigne.
Xavier Rollin apparaît dans plusieurs plans, entourés d'autres officiers. L'ambiance est décontractée.
Panoramique sur les différents visages de l'équipage, ces hommes qui ont partagé sa vie pendant plusieurs mois.
Plan très large sur le "Dumont d'Urville " qui s'éloigne (vu depuis le pont d'un autre navire)

00 :08 :30
Arrivée dans un port (Toulon ?).
Nous croisons quelques navires dont un contre-torpilleur non identifié.
Le navire de l'opérateur suit la côte et croise un chalutier. Divers plans sur la mer

00 :13 :05
Scènes familiales : hommes, femmes et enfants autour d'une table à l'intérieur d'une maison. La famille sort à l'extérieur, visiblement en habits du dimanche. Des enfants et des adolescents s'amusent à fuir la caméra dès qu'ils sont cadrés.

00 :15 :33
Cérémonie militaire à Verdun ( ?)
Défilé : un général sur un cheval ouvre la marche puis suit une unité d'infanterie. Un orchestre militaire est aussi présent.
Défilé de plusieurs types d'automitrailleuses : " Laffly White " (AM Laffly 50) et deux automitrailleuses de reconnaissance modèle 1933 Renault (AMR 33). Suivent des motos ainsi que des véhicules semi-chenillés qui tractent des canons.

00 :16 :45
Fin de la cérémonie, la famille rentre chez elle.

Le film se termine sur des scènes familiales autour de la table à manger et dans la chambre des enfants.
Le Dumont d'Urville (F 732) est un aviso colonial de 1re classe, mis en service en 1933, employé en Indochine. Participe à la bataille de Koh Chang en 1941 (le "Dumont d'Urville" est alors commandé par le CF Toussaint de Quièvrecourt). Commandé par le contre-amiral Bosvieux en août 1952. Présent à Saïgon sur le quai de l'Argonne en mars 1953. Présent en mars 54 à Qui Nhon (opération "Atlante"). Présent à Poulo Condore, archipel de Cochinchine, en août et septembre 1955, il est alors commandé par le capitaine de frégate Gisquet.
Livré à la démolition en 1958.

Né en 1905, Xavier-Marie Rollin s'engage le 1er octobre 1924 dans la marine nationale. Il devient lieutenant de vaisseau le 28 juillet 1933. En service sur l'aviso colonial le "Dumont d'Urville" du 16 juillet 1934 jusqu'au 24 novembre 1935 en qualité de chef de service artillerie d'où il ramènera de nombreuses images filmées. Ensuite présent sur d'autres bâtiments renommés tels que le contre-torpilleur "L'Indomptable" (1936-1939) et le croiseur "Georges Leygues" (1939-1940).