La difficulté de s'intégrer dans la vie active évoquée avec le retour du service national de quatre jeunes hommes.
Scènes de vie militaire et de vie civile des jeunes gens s'entremêlent, révélant les problèmes de chacun d'eux, ses ambitions, ses rencontres avec des adultes leur réservant un bon accueil tels qu'un ancien instituteur ou un conseiller de l'ANPE.
Avec eux, on découvre le domaine de la verrerie, le travail de l'électricien, l'entraînement d'une équipe nationale de football, le stage des conducteurs routiers de Monthléry.
L'ambiance d'une taverne alsacienne où les jeunes se sont retrouvés pour dîner perce l'écran. Les quatre semblent bien décidés à réussir leur vie professionnelle et leur optimisme n'a d'égal que leur appétit.