Le 18 mars 1967, le pétrolier libérien "Torrey Canyon" heurte la roche dite Pollard Rock au large des îles Scilly (Grande-Bretagne) : plusieurs cuves sont éventrées sous le choc. Le 30 mars, le navire sombre définitivement. La moitié environ de la cargaison de 120 000 tonnes de pétrole brut est dispersée en mer ou s'évapore dans l'atmosphère. A partir du 28 mars, 14 000 tonnes de pétrole touchent la pointe de la Cornouaille anglaise. Puis, entre le 6 et le 11 avril, des nappes vieillies abordent les Côtes-du-Nord (aujourd'hui Côtes-d'Armor) et le nord du Finistère ainsi que les îles anglo-normandes. Le "Torrey Canyon" détiendra pendant onze ans le triste record de la plus grande marée noire des côtes européennes jusqu'à la catastrophe de l'"Amoco Cadiz" au large du Finistère en 1978.

Le reportage montre la lutte contre la pollution entreprise par les soldats de l'armée de Terre dans différents endroits :
- le remplissage de sacs de sciure, qui seront déversés sur les nappes au large des côtes, en gare de Morlaix par les soldats du 117e RI (Régiment d'Infanterie),
- le nettoyage de la plage de Penquer par le 117e RI,
- la fabrication et la mise en place de barrages, constitués de boudins de paille et de blocs de laine de verre, sur la plage de Roscoff,
- la fabrication de barrages à Saint-Pol-de-Léon par des soldats du CIISS (Centre d'Instruction Interrégional du Service de Santé) de Nantes,
- le nettoyage de la plage de Plougasnou par les soldats du CIISS.

Cette action a également été filmée dans le Magazine des Armées 67/8 (référence ECPAD : SCA 436).