Mis sur cale le 16 janvier 2004 aux chantiers de DCN Lorient, le Forbin, première frégate du type Horizon, a été mise à flot le 10 mars 2005. Son admission au service actif, initialement prévue en mars 2006, pourrait être repoussée en 2008, suite à des difficultés de mise au point du système de management de combat.
Le programme Horizon a fait l'objet d'un partenariat franco-italien. La Grande-Bretagne a également été impliquée, dans une moindre mesure, dans ce projet.
La frégate type Horizon a pour principale mission, l'escorte antiaérienne d'un groupe aéronaval constitué autour d'un porte-avions. L'allonge de ses armes lui permet ainsi d'effectuer de la "défense de zone" pour éviter, en cas d'attaque, la saturation des systèmes d'autodéfense des bâtiments de la force. Elle peut également intervenir seule dans un contexte de crise, en protection de navires peu ou pas armés, ou dans des situations les plus variées : blocus maritime, évacuation de ressortissants, recherche de renseignement, contrôle de la circulation aérienne en zone de guerre.
Si on excepte les porte-avions, les frégates Horizon sont les plus puissants bâtiments de surface que la France ait jamais construit. Bâtiments de guerre de tout premier rang, elles sont bien adaptées aux situations de crises majeures.
Le 23 novembre 2006, lors d'une cérémonie à bord, la frégate Forbin et le 36e escadron de détection et de contrôle aéroportés (implanté sur la base aérienne 702 d'Avord) ont été officiellement jumelés. Les E3-F Awacs de l'escadron "Berry" de l'armée de l'air et la frégate Forbin ont vocation à travailler de concert dans le cadre de la défense aérienne, qui constitue pour l'un comme pour l'autre la mission principale.

Légende du reporter (IPTC)
F01 - Vues extérieures
01 à 04 Vues extérieures de la Frégate FORBIN au port avant l'embarquement
05 à 45 Vues extérieures de la Frégate FORBIN au large de Lorient

F02 - Equipe ECPAD
01 - à 89 Cal Sébastien CHAVEY, cadreur et 1Cl Ghislain MARIETTE, preneur de son, sur la frégate FORBIN

F03 - La vie a bord du FORBIN
01 Embarquement du personnel réuni dans le hangar hélicoptère
02 Rentrée des amarres
03 Le remorqueur qui aide à la manoeuvre pour sortir du port de Lorient
04 à 07 Vue de la passerelle de commande de la frégate
08 à 10 Le centre opérationnel du FORBIN
11 à 13 Survol de la frégate par un avion Breguet ATLANTIQUE
14 15 Coucher de soleil vu de la passerelle
16 17 Vue de la passerelle de commande de la frégate
18 L'Argonaute, navire émetteur pour les essais sonar
19 à 28 Vue de la passerelle de commande de la frégate
29 Le poste de sécurité
30 à 40 Exercice incendie a bord
41 Le poste de sécurité
42 Exercice incendie à bord
43 Pause à l'air libre en commun DCN-Marine nationale
44 à 50 Vue de la passerelle de commande de la frégate
51 Coursive en lumière rouge pour la nuit
52 à 56 Vue de la passerelle de commande de la frégate
57 à 59 Pilotes de l'embarcation mise a l'eau pour les vues extérieures
60 à 67 Le centre opérationnel du FORBIN
68 à 70 La salle des machines du FORBIN