Le Service Technique des Poudres et Explosifs a pour mission l'élaboration des substances explosives et propulsives.

Bref rappel historique au Musée des Poudres de Sevran.
La fabrication des nouveaux produits est assurée dans des installations automatisées, télécontrôlées et télécommandées telles celles de la poudrerie de St-Jean d'Illac. On y met au point le propergol nitralane et la nitroglycérine de synthèse ; après le malaxage et la cuisson, le bloc de poudre est transporté vers le générateur de rayons x, puis devient propulseur par adjonction de tuyères et de jauges.
Le STPE participe au financement des investissements industriels.
Son bureau Sécurité Pyrotechnie veille à ce que la conception s'oriente désormais vers des munitions à risques atténués (MURA).
La sécurité est un souci de chaque instant dans le cadre des activités du STPE.
Des réunions régulières ont pour but d'étudier les dangers liés aux poudres emmagasinées et les composés chimiques sont importés selon une législation sévère.

Un portrait de groupe des personnels "fulgurants" du STPE clôt le reportage.
Il existe une version courte de ce montage sous la référence 90.7.65.